「茶是非常深奧的東西，文章、風水、茶，真正懂的沒幾人。」振發老茶行的第四代傳人嚴燦城感嘆說道。台灣早期的茶行對茶的精製有著深厚的經驗，幾乎每個老茶人對於茶的好壞與味蕾開發有著說不完的故事……
明末清初，數百年來台南與福建帆船貿易，坐船到台江內海，在今台南西門路、新美街的「大井頭」登岸。台灣縣誌有一段有關大井頭的記載說：「開闢以來，生聚日繁，商賈日盛，填海為宅，市肆分錯，距海不啻一里遙矣。」
台江內海浮覆，清代挖港道從五條港通到安平，文獻記載，大井頭西邊（即今海安路、民權路、神農街）一代形成五條港區，這是清初台灣最熱鬧的商港。這個區域的中心點在現在的水仙宮，也就是當年三郊（北郊、南郊、糖郊）的總部。從這裡向外海輸出台灣的糖、米等物產，再輸入大陸各地商品，轉口供應全島民生所需。
台南最老字號的茶行「振發茶行」，開基始主嚴杉生於一八三二年，於清嘉慶道光年間隻身渡海來台，原本落腳於大稻埕，後在台南五條港仙水宮後街，開設「盛發錢莊」，因為人作保而被害，錢莊倒閉後，改開設茶莊，以供應福建武夷茶為主。大約是西元一八七零年前後，店址也由五條港搬遷至元會境，即今民權路一段的店址。茶行傳到第四代主人、現年九十歲人稱「阿公」的嚴燦城。
紙包錫桶．內含安溪武夷茶韻
一走進振發茶行，在牆上一罐罐鏽黑的錫罐，因歷史的洗刷散發出靄靄的光芒，那是一種溫潤的光芒，只有當你拿起相機不帶閃光的拍下眼前的景象時，你才會發現這種微弱的光芒，和錫罐上斑駁的紅紙黑字相映成趣。
狀元、古井、榜眼、玉樹、金花、大王、曼陀、探花、虎嘯、磊珠、慧苑、龍團、磊石等摸不著頭緒的字眼，還有老茶架上幾近難辨的對聯，右聯是「家植狀元榜眼探花佳種」，左聯是「枝分北苑建谿小峴名區」、上聯為「姓卜餘甘氏官封不夜侯」。
眼前的這些足以讓你和守著這家店超過七十年的阿公打開話匣子，同時，你將慶幸有這樣的老人家健在。阿公以古老台語讀出對聯平仄韻味，他說，右聯狀元、榜眼、探花用以代表茶葉的等級，左聯北苑、建谿、小峴則是福建武夷附近的山名，上聯「姓卜餘甘氏」則將茶葉擬人化，以難以入眠的特性封為「不夜侯」。
而錫罐上，曼陀、天心、金雞、大王都是福建武夷山的山峰名，代表了不同茶區的茶種。牆上的錫罐也是很有歷史，「牆上那些茶葉錫罐都很久了，那是我阿祖借錢買來的，以前大家都用這種罐子，不可以用鐵或銅這種材質，那些金屬氧化後有毒，只有錫氧化後無毒。」
在阿公的解釋下，台灣與福建數百年來帆船貿易彷彿浮現在眼前。清朝時，武夷山不同山頭、不同等級的巖茶，以木箱裝箱，隨著船先抵達安平港，再沿著運河進入到五條港開箱，不同品項的武夷巖茶，經台南老字號的茶行轉賣到全台各地。
時代流轉．話台茶古今
十七歲的嚴燦城就讀台南二中的某天，父親嚴鍾棋突然過世，為了扛起家族十四口的生計，只能一肩扛下茶莊。「當時，父親走得太突然，還好兩位阿姐一起幫忙，我甚至連茶葉怎麼選、茶行怎麼經營都不曉得。」當時他以和父親有往來的茶農的帳目做為指引，開始用書信的方式和茶農連絡，再加上同行的幫忙接下這間店。
當時，「振發茶行」的茶葉來自台灣各地主要茶區，包含北部坪林的包種茶、新竹、台北、台中、南投等各地山區，有平地也有山區，嚴燦城見證了近七十年台茶發展的歷史。
「剛接父親的茶行時，阿里山的茶還沒有，當時最好的茶種植海拔差不多在五百公尺，差不多是南投民間的茶，後來，民國五十年代才剛剛開始有，差不多海拔七、八百凍頂茶，那時候，凍頂的茶就是最好的。」嚴燦城說南部人都很喜歡喝凍頂茶。
「生活水準提高，大家都吃好茶，就往高山茶去。發現茶在高山，吃早晨時的露水會更清香，會更有甘露，逐漸地霧社、阿里山、合歡山、梨山的茶，越來越往高山茶去。」嚴燦城說。
誠信方針．百年信譽掛保證
工商進步了，但是喝茶的習慣也改變了，「那時候茶不是太貴，不像現在的人吃『貴茶』，甚麼比賽茶、高山茶，藉名目在喊茶，吃的茶是幾千元、幾萬元的身價比較高，這是現在才這樣，早期並不會這樣。」
不管時代怎麼改變，阿公經營的方針就是誠信，「也沒有特殊的方針，就是誠實，也比較樸素，老實地對顧客服務。」很多人都曉得，振發茶行不讓人試茶，憑藉著是顧客對老店的信任，而且，從來不偷斤減兩，「給客人的東西只能多不能少。」
照料阿公一年多的外孫女美蓉，在一旁補充道：「阿公的座右銘就是『信義招財以為記』。」
然而，令阿公憂心的是，「阿里山是高山茶的品種，產量不夠，有些生意人拿越南茶摻阿里山的茶來賣，這個風聲使日本人不敢買。」
但是，阿公對於振發的茶很有自信，「這裡茶的來源都是一百多年的交易，是真正台灣茶農提供來的茶，我們有這個自信。」
一百五十年來振發茶行賣出的茶仍維持四方包的包裝手法 ，利用兩張毛邊紙內外相襯，放入茶葉再包成長方形之四方包，四方包外蓋上茶名及「振發茶林」行號印章。這是福建安溪的傳統包裝技術，同時也是一種信用的保證。
談起對後一代的期望？阿公說：「希望能繼續我們經營一百多年對客人好的服務，讓客人能繼續支持我們，繼續經營下去，用年輕一輩的潮流、新的方法和做法來改良茶業。」
訪談快結束時，阿公仍然意猶未盡地叮嚀，「俗話說：『文章、風水、茶』，真正懂的沒有幾個人。茶是很深奧的東西，說不完地啦。」
現在才知道，這百年茶行散發著靄靄微光的祕密，就在這老人家經久不變的處世哲學中－－誠懇、誠信所散發出來的輝光。
－－轉載自《新紀元週刊》
