【大紀元2011年08月01日訊】（大紀元記者天宇英國編譯報導）乘坐長途航班穿越茫茫太平洋、忍受著異常的炙熱高溫、高調參觀城市裡的商業區……這一切僅僅是為了讓贊助商們高興——如今的老牌英超俱樂部的運作理念已經今非昔比。

如果時間再倒回幾年，那時的英超球員的賽季前的準備是十分古板的，不過就是如同軍隊式的集體訓練、沒完沒了的越野長跑、與俱樂部當地的各個球會進行友誼賽之類的而已。再看看現在，我們會發現這些英國的經營俱樂部在馬來西亞、香港和紐約開展著他們的熱身賽。目前英超20家足球俱樂部中除了斯旺西和狼隊外，其餘的18家球隊將他們新賽季前的訓練和熱身運動放到海外運作。當然了，這些到海外的球隊不僅僅只是為了熱身賽而已，他們同時還傳播著這個全球化運動的商業價值，而那些球員們則被稱之為「親善大使」。

著名體育金融專家、德勤體育商業部股東丹.瓊斯（Dan Jones）稱英超球隊周游各國的舉動為「開明的利己主義」。「該行為的驅動力當然是商業，雖說掙從這些行程中的收入沒有那麼可觀。」英超俱樂部中只有個別的幾個能在推廣活動中掙到大錢。拿曼聯來說，他們這次的美國之行，每場友誼賽就有超過100萬英鎊的收入，但瓊斯同時還指出，這些收入的大部分是間接收入。

利物浦首席執行官伊蘭.艾爾對於球隊的海外運作是這樣解釋的：「我們擁有很大的贊助商，而我們這樣的運作方式就是回報他們投資的一部分，並且盡力支持他們的主要市場。我們的球迷每年買大量的俱樂部相關商品，每周都在電視上看我們的比賽，所以我們要回饋他們的支持。你無法在擁有全世界上百萬的海外球迷的同時，卻不給他們近距離看到我們的機會。如果你看看我們通過全球的廣播媒體而得到的資金收入，你就會堅持這種帶球隊環遊世界的價值理念。」當然這種商業運作也不單單踢幾場比賽、簽幾個名而已，事實上要遠遠多於這些我們所能看到的。「我們的海外之行是有一整套完整的方案的，我們有球探考察任務、套件器械供應商阿迪達斯的商店訪問、隊服贊助商渣打銀行的銀行訪問、一些友誼比賽、免費為球迷提供訓練課程以及各種社區活動等等。」

剛剛結束的巴克利英超亞洲盃（Barclays Asia Trophy ）也被稱為英超亞洲挑戰賽，正是由於英超隊伍在亞洲具有超高的人氣，因而孕育而生的，成立於2003年，是每兩年在亞洲舉辦一次友誼賽性質的盃賽，參賽的四支隊伍中的三支是英超聯賽隊伍，另一支是主辦國的球隊。今年的三支英超隊伍分別是切爾西、阿斯頓維拉和布萊克本，主辦方的球隊是香港的志傑，而今年的冠軍是藍軍切爾西。由於該賽事在香港相當收歡迎，80,000張球票的三分之二在短短5天內就搶購一空。英超首席發言人丹.約翰遜表示，亞洲仍是英超俱樂部的關鍵市場。「亞洲一直就是英格蘭足球的最大市場之一，香港和新加坡就像是我們俱樂部在世界各地居住的海外僑民一樣。」

老牌勁旅阿森納同樣承認他們需要接觸他們全球的球迷們。以前主帥溫格習慣把他們的賽季前訓練大本營駐紮在澳大利亞，在那裏他們可以踢幾場友誼賽。而今年法國教授改變了策略，兵工廠從此也和利物浦一樣加入到馬來西亞和中國的海外運作中。對他們來說，遠東的市場利益是巨大無比，在阿森納對陣吉隆坡當地隊伍的比賽，有超過6萬5千個球迷到場助威。當然甚麼事情都是有兩面的，比如槍手們不得不歷經長時間的旅途以及在英國幾乎沒有的37°C高溫天氣，邊路球員沃爾科特承認，他們的時間表是「十分艱鉅的」，而他的隊友朱魯則認為環境的改變對球員有著積極的影響。「這完全不同於奧地利，」瑞士後衛言道，「對我們來說，目睹不一樣的事情是很棒的。奧地利的訓練過程是十分安穩的，我們僅僅是在旅店和訓練基地兩點一線來回而已。而在亞洲我們做的更多，那真是太棒了。」

除了亞洲外，英超今夏的另一個目標則是大西洋另一邊的美利堅。雖然切爾西、利物浦、阿森納、維拉以及布萊克本這個夏天都在亞洲轉悠，但事實上英超隊伍最好的選擇是在美國。如今埃弗頓、曼聯、曼城、西布朗維奇、紐卡斯爾和博爾頓都在這片廣袤的土地上進行著他們的商業運作。丹.瓊斯也對這情況發表看法：「如今很多俱樂部都去美國，因為那裏有一個更為合理而易於介入的市場，同時對球員來說又不存在文化上的巨大差異。早在中國和泰國的市場打開以前，這裡就能賣出50英鎊的票價了。」還是以曼聯為例子，據曼聯官方統計，他們在美國有超過650萬的球迷，全世界的紅魔粉絲則高達3億3千3百萬。

英超勁旅熱刺今夏去了趟南非，因為他們在那裏建立了一些社區項目，一些球員甚至還見到了同一時間訪問南非的英國首相卡梅倫。斯托克城隊則沒有選擇完整的海外之行，球隊主席托尼.斯科爾斯在權衡「潛在商業機遇」和「完美的訓練準備工作」這兩者後，最終的結論是海外之旅「不大划算」，因此取而代之的是到奧地利的訓練基地進行賽季前集訓，並和當地一些球隊進行友誼比賽，而回國後再和一些低級別聯賽隊伍踢幾場比賽。而這種行程在15年前是十分普遍的，當然那時候又與六十年代和七十年代大不相同。現熱刺主帥哈利.雷德納普正是那個時代的球員。「在賽季前訓練的第一天，我們就在大馬路上長跑，兩邊不時地飛過小轎車和大貨車，鮑比.摩爾（已經逝世的英格蘭足球名宿，1966年英格蘭奪得世界盃時的國家隊隊長）老是跑在最後，布萊恩.迪爾（英格蘭足球名宿，1965年歐洲冠軍盃冠軍成員）則老是搭送奶車的順風車。」

在僅有的兩個留守大不列顛島的球隊中，一個是剛剛從英冠升上來的的升班馬斯旺西，另一個是在上賽季最後一場比賽中驚險保級成功的狼隊。他們沒有到海外的重要原因也許是資金不如其他球隊雄厚、名聲尚未打開而已。

英超球隊今夏旅行長度排名一覽（大概數據）：

1.埃弗頓——費城、華盛頓、不來梅

總航程：19091英里

2.切爾西——馬來西亞、泰國、香港

總航程：19061英里

3.利物浦——奧斯陸、吉隆坡、廣州

總航程：18938英里

4.阿森納——吉隆坡、杭州、克隆

總航程：17829英里

5.曼城——亞特蘭大、溫哥華、洛杉磯

總航程：14560英里

6.阿斯頓維拉——香港

總航程：13628英里

7.曼聯——麻省、西雅圖、芝加哥、新澤西、華盛頓

總航程：12476英里

8.布萊克本——香港

總航程：12323英里

9.西布朗維奇——聖何塞、凡吐拉市、波特蘭

總航程：12208英里

10.熱刺——南非

總航程：11486英里

11.紐卡斯爾——堪薩斯、奧蘭多、哥倫布市

總航程：10419英里

12.博爾頓——坦帕市、奧蘭多、休斯頓

總航程：9857英里

13.富勒姆——法羅群島、北愛爾蘭

總航程：2180英里

14.女王公園巡遊者——意大利

總航程：1949英里

15.維根——瑞典、奧地利

總航程：1885英里

16.桑德蘭——德國

總航程：1792英里

17.斯托克——奧地利

總航程：1428英里

18.狼隊——格拉斯哥

總航程：1153英里

19.諾維奇——德國

總航程：1033英里

20.斯旺西——本地

總航程：19英里