【大紀元2011年07月04日訊】（大紀元記者王珍報導）7月4日獨立紀念日是美國最重要的節日，這個週末被稱為獨立紀念日長週末。美國人以各種方式慶祝獨立節。很多人到戶外野餐、燒烤、放煙火，或在海灘享受大自然。還有不少人去華盛頓DC參觀紀念碑和博物館，回顧美國歷史，體會美國的自由精神。
據美國之音報導，除了烤肉和施放煙火，像雷克特‧約翰遜這樣的街頭藝人或是國家交響樂團所演奏的愛國樂曲，也是每年7月4日國慶日歡慶活動的重要組成部分。
對許多美國人來說，這個假日也是他們回顧歷史、反省作為一個美國人意義何在的時候。有些家庭則利用這一天前往到首都華盛頓特區，參觀這裡的歷史性紀念碑和各個博物館。
來自加州聖塔克魯茲的約翰‧卡羅斯表示，每年這個時候，首都華盛頓特區對他都有特別的意義。他說：「來到這裡的感覺真是太好了，可以親眼目睹現在治理我們這個國家的政府所在地。」
卡羅斯一家人參觀了美國歷史博物館，這裡展示了一面有將近兩百年歷史的美國星條旗。這面手工縫製的國旗鼓舞了史卡特‧基寫下了現在已經成為美國國歌的詩篇。對現年14歲的米雷娜‧卡羅斯來說，目睹這面國旗更是她此行的高潮之一。她說：「這面國旗比我想像的要大很多。而且更神奇的是，他們怎麼能夠把它保存得這麼久還這麼好。」
美國歷史博物館的導覽部主任羅澤爾說：「我想7月4日這一天是人們想來到這裡，真的想藉此和美國歷史以及先民故事聯繫起來的時候。」
羅澤爾還表示，預期在今年這個國慶日長週末假期，前來美國歷史博物館參觀的人數會超過10萬人。
來自佛羅里達州傑克森維爾的羅尼‧史蒂芬斯說：「我想我們美國人對於我們所享有的自由已經視為理所當然了。」他說：「我想，現在應該是我們好好回想一下，我們是如何的幸運，可以不論我們的政治立場都享有同樣的自由和權利。」
國慶日慶祝活動期間，許多美國人前往首都華盛頓參觀，一方面表達這些情感，一方面也祝願全世界的人都能夠享有自由。觀光客米雷娜‧卡羅斯說：「我希望那些現在仍不自由的國家的人民也能夠在將來有一天能夠慶祝他們自己的7月4日，慶祝他們自己的獨立紀念日。」
吃漢堡大戰
在華盛頓市的Z-漢堡店（Z-Burger），7月1日聚集了很多人來觀看吃漢堡大胃王比賽。15位參賽者，有專業的、有業餘的。比賽規則是10分鐘之內看誰吃得漢堡數量最多。
第一輪比賽未能決出優勝，因為第一、第二名之間由於規則問題發生了一些爭執，後來兩個人進行了決戰。最後由「憤怒的彼得」（Furious Peter）拿下頭獎。他至少吃了14個漢堡。
他的得獎感言是：「我覺得很高興。我最喜歡看到自己的名字刻在冠軍獎盃上。」當然他還得到$1,750美元的獎金。
「憤怒的彼得」看上去是個斯文的小伙子，他去年研究生畢業，學的是機械工程。雖然他屢次得獎，而且以此為生，但他說，他的訓練祕訣就是多喝水，把肚子撐大而已。不過他告誡我們：「我不建議任何人進入這個行業，非常愚蠢，非常不健康，你可能會傷害了自己的身體。」
這種大胃王比賽現在在一些亞洲國家和地區也很盛行。一位參賽者說，他曾經到過日本、印度、斯里蘭卡參加比賽。
節日出遊人數或下降3%
傳統上，美國人都會選擇在這三天長假裡出外旅遊和消費。然而，美國汽車協會（AAA）預測，今年國慶長假期間，計劃出遊50英里或以上的人數大約有3,900萬，將比去年同期下降2.7%，其中駕車出遊人數將下降3.2%，而航空旅遊人數預計將上升。
AAA稱，汽油價格比去年同期上漲1美元/加侖，這是抑制美國人駕車出遊的主要原因。◇
