冀元亨，字惟乾，武陵人。他篤信王陽明之學理，是明代的大學者。

明武宗正德元年，王陽明因救戴銑而觸犯宦官劉瑾，結果被廷杖四十並貶謫到龍場驛，擔任一個微不足道的驛丞。冀元亨與蔣道林不遠千里一起前往求教問學，從此拜王陽明為師，過了一年多才返回。

正德十一年，冀元亨參加湖廣鄉試，考題是以“格物致知”作為發揮，冀元亨沒有用朱熹的理論來寫，而是以王陽明的思想來答題，主考官覺得很驚異，並因此錄取他。王陽明的弟子雖然滿天下，但冀元亨應該算是他的最得意門生了，因為他曾與王陽明出生入死共患難。

正德十二年，王陽明被派到江西去平亂，寧王朱宸濠故意寫信求問有關陽明之學，王陽明便派冀元亨前去講學。朱宸濠談論的都是如何稱王稱霸的戰略，冀元亨明知而假裝不懂，只是一直與朱宸濠談陽明的學理而已。朱宸濠拍著手對人說：“那個冀元亨真是一個書呆子啊！”

有一天，講到北宋張載的文章〈西銘〉這一篇時，冀元亨反復詳陳君臣之義，說君臣本是一體，以此來感動朱宸濠。朱宸濠很是驚訝，冀元亨從容不迫的把這些義理再說一遍。朱宸濠很佩服的說：“這儒生竟然有這麼大的膽子和勇氣。”於是，準備厚禮讓冀元亨帶著回家去了。不過，冀元亨後來把這些厚禮都轉贈給官府了。

之後，朱宸濠戰敗，張忠、許泰想誣陷王陽明與朱有勾結，便質問朱宸濠，朱宸濠說沒有此事。張忠不死心，一再訊問，朱只好說：”只有一次往來，就是王陽明派冀元亨來府講學。”張忠聽了很高興，認為終於找到陷害的藉口了，於是立即捉拿冀元亨，嚴刑拷打，想要逼供。冀元亨乃正直讀書人，就算施以炮烙酷刑也不肯承認這莫須有罪名。於是，張、許等人就把他押解到京城，關入大牢中。

冀元亨在獄中時，對待其他的囚犯就像兄弟般友愛，讓很多囚犯都感動到落淚。當他被逮捕時，衙門把他的妻子李氏也抓起來，李氏面無懼色，說：“我丈夫尊重師道，和樂行善，哪裡還會耍什麼陰謀呢？”李氏在監獄裏與女兒依舊織布紡麻。等事情稍有眉目，看守想放她們出去，李氏卻堅持說：”沒看見我丈夫，你叫我們出獄之後到哪裡去啊？”許多按察使的官太太們久已耳聞李氏的賢慧，就想要召見她，但是都被李氏拒絕。後來這些官夫人乾脆親自到監獄裏來探望她，只見她依舊穿著囚服，兩手不停的在織布。官夫人問她有關丈夫之學理，她說：”我丈夫的學理，不在閨門床第之間。”眾人聽聞，無不肅然起敬。

明世宗即位之後，很多人紛紛替冀元亨伸冤，後來他雖然被釋放出來，但出獄後五天，冀元亨就與世長辭了。@*