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催產素有助於母親保護幼兒

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【大紀元2011年07月12日訊】(大紀元記者張嘉娥綜合編譯)遇到危險時,母親總是能夠第一時間保護自己的孩子。不過,這樣的能力從何而來呢?最近一篇研究認為,母親藉由生產釋放出更多的催產素(oxytocin),能幫助母親更加積極的保護幼兒。

來自腦部下視丘的催產素(oxytocin),除了可以促使乳汁分泌、子宮收縮,甚至還可以增加母親和孩子之間的親密度,所以催產素又被稱為擁抱激素。最近一項研究發現,催產素可以減少在面對危險時所產生的焦慮感及害怕。舉個例子,如果遇到食肉動物的攻擊,母親可能需要和食肉動物打鬥以保護她的幼兒,而不是被嚇得無法動彈。這項研究7月刊登於《科學》(Science)期刊。

催產素(oxytocin),不論男女都會分泌,只不過婦女在哺乳期及分娩期時分泌會增加。它不僅可以調節自主神經系統,也能調節腦部主管情緒和社會行為區域的活動。研究人員以老鼠作為實驗對象注射催產素,發現當老鼠遇到恐懼時,沒有注射催產素(oxytocin)的老鼠會心跳變快而且容易因受到驚嚇而不敢動,而有注射催產素(oxytocin)的老鼠心跳雖然也會變快,但是比較不易受到驚嚇。

研究人員-羅恩史都普(Ron Stoop)表示,雖然只是動物實驗,但是老鼠和人類的大腦反應有很多是類似的,並且指出:「生越多胎的母親,其分泌的催產素越多,故當其面對危險時,不但恐懼會降低,也會變的更加具有攻擊性來保護自己的幼兒。」

另外,神經生物學家-羅森(Rosen)則表示,或許可藉此實驗結果,進一步研發出降低人類焦慮或恐懼的新藥。◇

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