【大紀元2011年06月09日訊】（大紀元記者黎新紐約報導）第一選區市議員陳倩雯和其他市議員﹐聯合青年聯盟(Youth Alliance)﹐6月8日在市政廳前批評市長削減青年服務。一些在成長中曾在紐約曼哈頓下東城的「教育聯盟」(Education Alliance)課後班獲得極大援助青年們﹐當日在市政廳呼籲市府恢復青年服務經費。

●下東城課後班 受經費削減影響

紐約曼哈頓下東城的「教育聯盟」課後班提供SAT預備班課程﹐引導高中生報讀大學﹐申請獎學金﹐指導青年如何應付面試。移民子女曾瑛娜表示﹕「我的父母是移民﹐不會英文﹐他們無法在大學報名﹑獎學金申請方面給我幫助。」她說﹐「同時這一組織也舉辦多種休閒活動﹐例如吉它班﹐烹飪課程﹐讓我們在課業與文藝上取得平衡發展﹐引導我們往正確方式成長。教育聯盟這一組織的職員是我們的典範﹐所以畢業後我們仍經常回來作義工。」

曾瑛娜曾是教育聯盟所服務的1800位青少年之一。該組織位於東百老匯197號﹐接近華裔新移民聚集地﹐其所提供的大學報名及獎學金申請程序輔助班中的學生﹐有8成是亞裔。但隨著紐約市政府經費的削減﹐教育聯盟可能得關閉其屬下的5個項目﹐包括中學及高中生服務以及青少年服務。青年服務獲益者35%是亞裔。

教育聯盟的青年項目主任Chino Okonkwo說﹐紐約市青年與社區發展局(Department of Youth and Community Development, DYCD) 校外時間活動(OST)撥款的削減可能導致400位學生失去「教育聯盟」課後班﹐州及市府的預算削減將導致900位青年失去服務。

●預算削減爭議大

紐約市青年與社區發展局長Jeanne B. Mullgrav在市議會公聽會上說﹐OST經費將被削減697萬美元﹐導致約5千名學生失去免費課後班名額。上個財政年市議會撥款9百萬元給OST挽回了約1萬個免費課後班名額。局長希望這一財政年市議會也將如此。但6月8日在市政廳前集會呼籲市長和議會恢復青年服務撥款的青年聯盟(Youth Alliance)認為市府得恢復2,340萬美元的經費削減﹐以挽回1萬6千個課後班名額。

鄰裡家庭服務聯合會 (Neighborhood Family Services Coalition )的主任李金枝說﹐市長恢復4千萬美元的托兒服務經費削減﹐其中1,550萬美元撥給DYCD的OST以提供10,500個課後班名額﹐以替代一部分的津貼托兒名額削減﹐問題是獲津貼托兒服務的家長得付費﹐而課後班一向是免費的﹐但轉移後﹐這類課後班也可能要收費。目前兒童服務局正在詢問哪些家長有意將孩子從托兒津貼轉到課後班。

青年聯盟6月8日聲稱預算削減將導致5萬青年失去服務﹐因此聯盟當天遞送了1萬5千封請願信﹐要求市長恢復撥款。

●對少數族裔移民及下一代的重要性

「教育聯盟的課後班都是免費的﹐若沒有這項免費服務﹐我們得付費才能上吉它課﹐美術課等等課程。因此這類課後班對少數族裔社區相當重要。」前去參加當天集會的陳可人(Sabrina Chin)說。

多位市議員在烈日下於市政廳前的集會上發言。第一選區市議員陳倩雯說﹕「預算應投資於我們的未來﹐青少年就是我們的未來。我們將無法容忍5萬青年放學後無處可去。市長得停止給予富人和發展商稅務折扣。青少年將是我們優先撥款的對象。」

●獲益者當義工 回饋非營利組織

曾在「教育聯盟」獲得不少幫助的李威廉( William Li﹐音譯)就將義務為一個非營利組織作帳。他曾在「教育聯盟」輔導員的介紹下﹐去年得到了德意志銀行(Deutsche Bank)暑期工的就業機會。他注意到﹐許多高中沒有很好的項目指導學生如何申請大學﹐考SAT﹐因此他覺得組織的大學報名程序輔導﹐非常可貴。

另一位從中獲益的陳嘉明(Cory Chan﹐音譯)說﹕「在教育聯盟的幫助下﹐我申請到大學獎學金得以免費上波士頓大學。」受到教育聯盟社會工作者的影響﹐她畢業後想考慮當社工﹐幫助青少年。