何為「誠」？詞典解為「真心」、「實在」。孟子曰：「誠者，天之道也；思誠者，人之道也。」說「誠」本是天、地、人三才自然固有的德性。做人理應遵循天道，誠實可信。
宋代理學家朱熹認為「誠者，真實無妄之謂。」肯定「誠」是一種真實不欺的美德。
何為「信」？「信」是儒家「仁、義、禮、智、信」五德之一。子曰：「人而無信，不知其可也。」認為人若不講信用，在社會上就無立足之地，什麼事情也做不成。
「誠」主要是從天道而言，「信」主要是從人道而言。故許慎在《說文解字》云：「誠，信也。」《呂氏春秋．貴信》篇上說，如果君臣不講信用，則百姓誹謗朝廷、國家不得安寧；做官不講信用，則少不怕長，貴賤相輕；賞罰無信，則人民輕易犯法，難以施令；交友不講信用，則互相怨恨，不能相親；百工無信，則手工產品質量粗糙，以次充好，丹漆染色也不正。
在中華幾千年歷史中，有許多關於誠信的論述，也流傳著許多誠信的故事。這些寶貴的精典，也留給我們深刻的啟示。這裏講講幾則有關誠信的故事：
季布「一諾千金」免禍殃
古語曰：「索物於暗室者，莫良於火；索道於當世者，莫良於誠。」也就是說，最好借助於光亮在黑暗中取物；而只有誠信，才能取信於天下，「得道多助」。
秦末有個叫季布的人，一向說話算數，信譽非常高，許多人都與他建立了濃厚的友情。當時甚至流傳著這樣的諺語：「得黃金百斤，不如得季布一諾」（這就是成語「一諾千金」的由來）。
後來，他得罪了漢高祖劉邦，被懸賞捉拿。結果他舊日的朋友不僅不被重金所惑，而且冒著滅九族的危險來保護他，遂使他免遭禍殃。就是說，一個人誠實有信，自然得道多助，能獲得大家的尊重和友誼。
劉平守信救母保命
漢更始年間，天下大亂。有一個叫劉平的人，帶著母親逃難。一路上，風餐露宿，食不果腹。有一天，餓得實在走不動了，劉平只好把母親藏在一個低窪處，隻身一個人出去找吃食物。
結果，他碰上了一夥餓賊，要把他煮來吃了。他連忙跪地求饒，說自己是為母親找野菜充饑而出來，懇請他們放了他，並且立誓說，如果能放他回去，讓飢餓的母親填飽肚子，他一定會回來，決不食言。群賊憐憫他的一顆孝心，就放了他。
劉平找到吃的並服侍母親吃飽後，便把剛才發生的一切稟告母親。他說，既然答應人家了，我就得回去。於是，拜別母親，一轉身，真的走了。
當群賊看到劉平真的返回來，連他們自己都驚呆了。他們沒有想到，這個世界上還會有這麼守信的人。最後，群賊非但沒有難為他，還恭恭敬敬地把他送走。
荀巨伯守信救友退敵
這一個故事的主人公也是漢代人，叫荀巨伯。有一天，他聽說朋友染病在床，於是便到郡裏去看望朋友。不巧的是，正趕上胡族入侵，郡裏的人聞風而動，都四散跑光了。但荀巨伯沒有跑，朋友勸他趕緊離開。他說，我怎能在這種危急的時候扔下你一個人不管呢？這樣不仁不義的事情，我才不做呢！
胡兵很快發現了荀巨伯以及臥病在床的朋友。空空的一座城裏，竟然還會有人在！這是入侵者萬萬沒有想到的。胡兵很納悶，問荀巨伯為什麼不跑？荀巨伯說，朋友有病在這裏躺著，我怎能丟下他不管呢？如果朋友今天難免一劫的話，希望我能代他而死。
當那些胡兵聽完荀巨伯的話後，感慨地說，我們這是無義之師攻入了有義之邦啊！在愧怍中，胡族竟然退兵而去。
周幽王失信群臣則失天下
大家知道「烽火戲諸候」的典故吧，說的是周幽王有個寵妃叫褒姒，為博取她的一笑，周幽王下令在都城附近二十多座烽火臺上點起烽火－－烽火是邊關報警的信號，只有在外敵入侵需召諸侯來救援時才能點燃。結果諸侯們見到烽火，率領兵將們匆匆趕到，弄明白這是君王為博妻一笑的花招後，憤然離去。
褒姒看到平日威儀赫赫的諸侯們手足無措的樣子，終於開心一笑。五年後，犬戎大舉攻周，幽王烽火再燃而諸侯未到－－誰也不願再上當了。結果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虜。
商人失信於人則喪生
《郁離子》中記載這樣一個故事，濟陽有個商人過河時船沉了，他抓住一根大麻杆大聲呼救。有個漁夫聞聲而至。商人急忙喊：「我是濟陽最有錢的富翁，你若能救我，給你一百兩金子」。待被救上岸後，商人卻翻臉不認帳了。他只給了漁夫十兩金子。漁夫責怪他不守信，出爾反爾。
富翁說：「你一個打漁的，一生都掙不了幾個錢，突然得十兩金子還不滿足嗎？」漁夫只得怏怏而去。不料，後來那富翁又一次在原地翻船了。有人欲救，那個曾被他騙過的漁夫說：「他就是那個說話不算數的人！」於是商人淹死了。
從上述典故可知，誠信是中華民族的傳統美德之一，誠信是一種人人必備的優良品格。誠信是立人之本，為政之法，齊家之道，交友之基，經商之魂。誠信還是心靈的良藥。
古語云：「反身而誠，樂莫大焉。」只有做到真誠無偽，才可使內心無愧，坦然寧靜，給人帶來最大的精神快樂。倘若用現代人的眼光來衡量劉、荀二人的言行，他們二人就是傻子、阿Q了。然而，劉平以信立身，荀巨伯以義退敵，成就了歷史上一段誠實守信的佳話，也贏得後人永遠的敬重。
只可惜，現今的社會，講「誠信」的人實在太少了。人們往往為了一己私利而叛天逆道，不擇手段，損人利己，將道德規範、承諾信譽、合約法律置諸度外，作出種種齷齪行為。為官者，謊話連篇、欺上瞞下，勾心鬥角、爾虞我詐、貪汙腐化……；經商者，投機取巧、機關算盡、以假亂真，以次充好，甚至以毒害民、屢禁不止……。
人與人之間，互不信任、冷漠無義，甚至互相欺騙、弄虛作假……，實是一個無信的政府正帶動著一個無信的社會，朝著極其危險的境地狂奔啊！難道還不是佛陀和先知們所預言的人類末劫社會嗎？
末劫時，得法修煉才是回歸道德的唯一出路！@*
