【大紀元6月23日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣23日電）花蓮青少年吃檳榔比率高居全國第二名，花蓮縣衛生局查訪發現，青少年首次吃檳榔多是從家長或長輩處取得檳榔，衛生局提醒民眾，提供檳榔給未成年人嚼食會被罰款。

花蓮衛生局指出，衛生署國民健康局公布的全國各縣市嚼檳榔率統計資料顯示，花蓮青少年嚼檳率高居全國第二名，且全縣至少有15%以上的國中生吃過檳榔，高中職以上學生有28%吃過檳榔，花蓮地區學生吃過檳榔的比率不低。

花蓮衛生局查訪後發現，在原住民部落吃檳榔是相當普遍的習慣，這主要是受到文化習俗的影響，花蓮地區的勞工階層人口多，也造成吃檳榔人口比率偏高的情形，而青少年受到這兩項因素的影響，導致吃檳榔的比率居高不下。

花蓮衛生局保健科長黃秀茹表示，花蓮地區青少年首次吃檳榔，大多是從家長或長輩處取得檳榔，有許多家庭甚至檳榔就擺在桌上完全不設防，因青少年取得檳榔過於容易，導致青少年吃檳榔的比率比其他縣市還高。

花蓮衛生局於民國94年起推動戒檳運動後，吃檳榔的人口比率從3成多下降至1成9，連長年吃檳榔出了名的秀林鄉長許淑銀都報名參加戒檳運動，恢復一口白色的牙齒。

花蓮衛生局提醒家長，依據兒童及少年福利法的規定，提供檳榔給未成年人嚼食，可處罰新台幣3,000元以上、1萬5,000元以下的罰款，希望家長配合共同維護青少年的健康，不要提供檳榔給青少年嚼食。