（大紀元記者陳懷天編譯報導）根據《英國電訊報》的報導，知名導演塞巴斯蒂安‧多加特（Sebastian Doggart）最近為了在紐約為2歲大的兒子找學校，而發現一件驚人的事實：據估計，約一半的美國人的教育是被「打」出來的。

塞巴斯蒂安表示：「英國現在已明文禁止體罰，但在美國，體罰仍相當普遍，令他很難理解，美國既然禁止對婦女及動物等施暴，但怎會允許打孩子？」想想《聯合國公約》（UN Convention）的「孩童權利」（Rights of the Child）提到：「保護孩子免於一切物質上以及心靈上的暴力。」而美國卻是至今尚未批准這項公約的國家之一，另一個是索瑪里（Somalia）。

塞巴斯蒂安不想讓自己的後代在一個不自由的國家中成長，那麼要移民到哪裡才是真正零體罰的地方？

直至今日，體罰仍在美國的學校與家庭中存在。主因在於1977年，美國最高法院對「哈姆及賴特事件」（Ingraham vs Wright）的裁決。哈姆是佛羅里達一位14歲的學生，因不服老師的管教跑出學校，被抓到之後，他被打了20多下屁股，腫了許多天，且皆無法下床走路。哈姆的父母控訴學校，違反第8修正案的「禁止殘酷與不尋常的體罰」條例，但最後法院裁決學校合法。

2005年的一項由美國調查（SurveyUSA）研究表明，有72%的家長相信體罰對小孩是沒有問題的。德柏拉說：「我們估計，一半的美國小孩頂多被拍打屁股作為體罰，而較落後國家相對的對體罰較重視。」

但在學校部分，美國許多州將體罰學生的決定權交給老師決定。今日，美國50州中，已有19個州的公立學校決定不體罰學生。而目前在美國最常使用的體罰方式，是用木棒打學生的臀部，但不能打到手臂或臉部。

體罰相較於家長方面的限制則較少。德柏拉說道：「有些美國人認為父母有言論自由與呼巴掌的自由。」因為這種認知，而出現一則小孩因體罰而失去生命的悲慘案例：一個女孩受到他繼父好幾個月的毆打，最後繼父把她推進浴缸，小女孩因頭部受到嚴重撞擊不幸身亡。但這個案例，也讓紐約修改了兒童保護法。

究竟體罰有哪些行為是違法的？德柏拉說明：「多數國家堅持認為，一個孩子不能承受的傷害，就是違法的。如果在驗傷的角度上，就是不能有任何的擦傷或是組織上的傷害，但其實打屁股就會造成這樣的傷害。」她補充這是相當籠統的說明，畢竟，沒有一個家長接受過如何體罰小孩到恰到好處的訓練。

相反的，支持體罰的人，往往提出這樣一個觀點：若是孩子觸碰到插座，或是接近爐火等危險物品時，只是打屁股這樣的體罰，究竟能不能阻止孩童這樣的習慣？答案是：「當然不會！」

但德柏拉堅持，體罰只會暫時改變孩子的行為，對長遠來說並沒有用。她認為體罰孩子，使其痛苦，無助於使孩子明白道理，正確的作法應該是很明確的告訴孩子，這些東西為什麼危險。

目前，美國許多組織已經連署廢除體罰，包括「兒科學會」（Academy of Pediatrics）、「美國醫學協會」（American Medical Association）與「全國教育協會」（National Education Association）等。

英國在1998年終於禁止學校對學生的體罰，但家庭中的體罰仍然是合法的。蘇格蘭法律的態度，比英國更強硬，直到2003年，更詳細的禁止使用皮帶、藤條、拖鞋等進行體罰。

當然，也有些英國保守派的人希望能夠用使用棍棒體罰，有些教師認為：「孩子的行為越來越離譜，太多大人對孩子亂發脾氣，給孩子做了壞的榜樣，應該檢討大人自己的情緒管理。」儘管，英國政府至今仍不願廢除家庭中的體罰，但現在已有29個國家實行禁止體罰這項法令，其中包括紐西蘭、荷蘭、肯亞、西班牙、以色列和委內瑞拉。

塞巴斯蒂安最後談到：「那麼我究竟該移民到哪裡？我想，大概是在1979年，第一個提出禁止體罰的瑞典吧！我希望我的孩子有個甜美的童年。」◇