那一天清晨，外科醫生喚醒我，他以低沈的聲音告訴我：「如果小馨的病情還控制不住，那麼逼不得已，也只好忍痛『摘除眼球』了。」
小馨生病後，我們的日子起了翻天覆地的大變化。
這個變化，從每天睜開眼就開始，它一點一滴像是水滴穿石，侵蝕著我們的生活。我多麼希望日子還是和從前一樣，於是維持多年來的習慣，我仍會送小馨上學，一直到小馨消失在我眼前。雖然生病後，小馨每個月只能上大概十到十四天，其他時間，都只能無奈地待在醫院和家裡。
以往，送小馨上學後，我會到菜市場逛逛，那是一段我很喜歡且珍惜的時光。雖然我也只是四處走走，再挑家裝潢舒適的早餐店，吃份悠閒的早餐，隨意翻翻報章雜誌。時間會輕輕地從我身旁走過，而我心裡的寧靜，像湖上的漣漪般，不斷擴大，最後將我包圍。
那些我所熟悉的攤販老闆或早餐店裡的人，從他們關懷的眼神以及欲言又止的表情，我完全明白他們都已知道小馨生了病。坐在早餐店裡的我，再也翻不了任何報章雜誌。我的一顆心完全懸在小馨身上，即使人不在眼前，我的目光仍會追尋著任何能看到的孩子。
有時，看著其他孩子在雨中焦急匆忙地避雨，我真想過去拍拍她的肩，柔聲對她說：「阿姨這裡有傘，借你。」
或者，看到有媽媽陪著上學的孩子，他們一路上有說有笑，洋溢著無盡的幸福，我的眼眶也會一陣濕熱。
小馨從小就是個愛上學的孩子，在我陪她上學的途中，她總是喜歡嘟起小嘴跟我抗議：「媽咪，我已經長大了，我可以自個兒上學啦！」
為了博取小馨的同情，我總是擺出一臉受傷的表情，對小馨撒嬌：「小馨長大後，好像變得比較不愛媽咪喔，但你可是爸媽心中的白雪公主。童話書上的白雪公主，身旁不是都有王子保護嗎？現在你身旁又沒白馬王子保護，萬一被壞人擄走，爸爸媽媽一定會擔心得吃不下飯，睡不著覺，你忍心讓那麼愛你的爸爸媽媽這樣嗎？」
一聽我這麼說，小馨很認真地低頭思考，最後她仰著一張小臉，以非常慎重地表情對我說：「那我們乾脆把家搬到幼稚園對面吧！」
我們最後當然還是沒把家搬到幼稚園對面，但上了小學後，小馨還是非常執著地對我爭取，她要自己上學。
為了擁有更多的勝算，在說服我的過程中，小馨還會振振有辭地告訴我︰「如果在我上學途中，遇到了壞叔叔，我求救的對象，除了導護媽媽，還有一些帶孩子去上學的鄰居阿姨喔，所以，你和爸爸都可以放心啦。」
其實小馨的話也不無道理。我考慮了一陣子，決定先放手讓她試試看，但我也和小馨勾勾小指頭，慎重地約法三章。
我答應等她升上三年級，就讓她自己去上學，但是在這之前，我會先陪她過馬路，告訴她注意兩方來車、注意陌生人搭訕等等該小心的事。
令人難過的是，升上三年級的小馨，終於等到可以自己上學的時候，醫院卻成為她最熟悉和最常出入的地方。
做完第一次化療的小馨，她的淚爬滿臉龐。
小馨的笑容曾是我生命裡最明亮、最耀眼的陽光，現在，陽光不見了，只剩下滿佈的烏雲。
那一天清晨，外科醫生喚醒我，他以低沈的聲音告訴我：「如果小馨的病情還控制不住，那麼逼不得已，也只好忍痛『摘除眼球』了。」
什麼，「摘除眼球」？這簡直是青天霹靂，這四個字讓我全身開始發抖。兩隻腳再也撐不住了，我癱軟在病床旁的椅子上。
其實，我並不是沒有想過會有這麼一天，但每當這個念頭一閃進腦海裡，我就告訴自己，不會的，不會的，小馨只是左眼罹癌，只要我們相信專業的醫師，只要我們配合接受治療，只要我們堅強、樂觀、積極，我們不會有那麼一天的，老天爺不會那麼殘忍的。
老天爺為什麼要給一個才九歲的孩子這麼大的磨難？這是一場人生的試煉嗎？但她受的苦難道還不夠嗎？躺在病床上的她，因為劇烈的疼痛，總是睡不好。看著她時而抽動眉毛的臉，我想，小馨是不是連在夢裡，也都噩夢連連呢？
如果小馨真的只剩一隻眼睛，她往後的人生怎麼辦呢？我們又能為她做些什麼？
混亂的思緒完全擊垮了我，我好想大哭一場啊！
我的呼吸急促，胸口隱隱作痛，醫師怎麼可以現在就下這樣的判斷啊？他可知，從他口中說出的即使是再簡單不過的一句話，都可能輕易摧毀我們好不容易才建立起來的一點點信心與堅強啊？
我感覺牙齒咬著下唇，可能都咬出血來了。
我嘗到一絲血腥味，這味道提醒我，我怎麼可以現在就投降、就傷心呢？醫師也不過是提出最壞的可能，不一定會成真啊，只要我們持續努力，其實還是有很多的可能性與奇蹟。我為什麼不能給小馨和自己一次機會呢？
但我該怎麼做呢？醫療部分由醫院負責，我和小馨爸爸除了配合醫院的診治，還可以幫她做什麼？到底要如何做，才能重新找回小馨燦爛的笑容？那曾經溫暖我們、讓我們覺得世界如此美好的可愛笑容。
「究竟小馨最需要的是什麼？」我問自己。
我想起很愛上學的小馨，也很喜歡和同學相處的小馨，總是在學校得到最多快樂與成就感。
每天她放學回家，書包都還沒放下，鞋子都還沒脫，遠遠地就聽到她已經開始嘰嘰喳喳，神采奕奕說著學校的趣事，就像隻快樂的小鳥。
學校對小馨來說，就像一個能讓她歡笑的快樂天堂，那麼，要不要讓小馨回到學校呢？
我相信「快樂」是癌症患者的最佳良藥，如果我們讓小馨回到學校，身心都感到快樂的她，會不會其實更有助於復元呢？當她「渴望」回到學校，與同學一起快樂相處、快樂學習時，這份「渴望」，會不會成為她擊退癌症，回復健康的最大「動力」？
然而，當我提出這個想法時，我卻從大家先是驚訝地張大嘴巴，繼而沈默地不發一語的表情給嚇到了，難道大家都不贊同我的看法嗎？
沒錯，大家都覺得我太魯莽、太冒險了。
生病的人，不就是該好好住院休養嗎？何況小馨年紀還這麼小，她如此奔波，會不會反而對病情更加不利？學校會妥善照顧小馨嗎？萬一小馨在學校臨時有狀況，學校根本沒有醫生或護士，那該怎麼辦？
其實，自從小馨生病後，在第一時間，學校就問小馨要不要先休學在家，彷彿呼應著學校的看法，小馨的醫師也覺得，要不要試試就讓小馨在病床邊學習，也許是請老師過來或者其他的志工來教小馨課業？而小馨的爸爸也覺得，若小馨回到學校，她能承受得了其他孩子們異樣的眼光嗎？
我了解小馨爸爸沒說出口的心疼，我也知道醫師的專業評估並不是毫無根據，我更了解學校的立場，學校害怕無法真正照顧好生病的學生。
但是，如果在小馨身體狀況允許之下，我們要不要陪小馨試試看呢？如果她可以有短暫離開醫院的機會，如果這份自由，能讓小馨更快樂？如果學校的同學帶給小馨的不是異樣的眼光，而是鼓勵與陪伴，那麼這些不都是小馨最渴求的嗎？
是上天聽到我的請求了嗎？學校、小馨爸爸及醫師，他們最後都同意，願意讓我和小馨努力看看。
當小馨的血球慢慢回升，醫師也點頭同意後，我刻意挑選了一段時間，想先陪小馨回學校走走。
一來是為小馨重回學校先暖身做準備，二來我也想觀察看看小馨對回到學校的反應。而因為希望不要太影響到小馨的心情，我刻意挑選學生都已放學回家的時間。
但小馨在進校門前，步伐卻突然變慢了，彷彿有人在她小小又細瘦的肩膀上沈沈得壓了下去。
對小馨來說，這是她生病後，第一次踏進校園。曾經是自己那麼熟悉、那麼喜愛的地方，會不會現在看起來，反而有些不同呢？她會不會擔心，自己何時才可以回到這裡？她是不是有許多沒說出口的思念，對同學、對老師、對學校裡的一景一物？
我牽著小馨的手，一起去拜訪小馨的新導師。我和新導師聊起小馨的病況。
天邊的紅霞，美得不可思議，我驚喜地發現，夕陽的一抹紅，閃映在小馨的雙頰上。
二○○七年一月初，第一次化療結束後，恰巧很接近小馨期末考的時間，我問小馨：「如果想回學校讀書，那要不要從參加期末考開始？」
出乎我意料，原本以為小馨會猶豫，或者會需要一點時間考慮，但沒想到，小馨竟然很肯定地馬上給了我答案。
她堅定的告訴我：「媽咪，我想去參加期末考。」
那一刻，我說不出有多感動。
即使生了病，即使才剛經歷那椎心刺骨、痛苦不堪的化療，但小馨仍沒放棄學習。這也像是讓我吃了一顆定心丸，我在心裡告訴自己，也許，試著讓小馨重回學校，並不是太不理智、太衝動的決定。
但當我看著小馨，使勁地睜大右眼，吃力地趴在枕頭上看書準備期末考時，我又遲疑了。
我明瞭小馨擁有堅毅的意志力，可是她纖細的身軀，不斷提醒我，她正無時無刻和病魔對抗著，而我，身為守護她的母親，是不是反而讓她更受苦了？
一陣鼻酸，在眼淚掉下來之前，我趕忙轉身。
期末考的第一天，我陪著小馨，準備到學校。
步出家門前，毫無預警的，小馨突然痛哭，她愈哭愈大聲，哭得我心都揪在一起了。我好想跟她說：「算了算了，這一次的考試，我們還是別考了，反正以後有的是機會，又何必急在一時呢。」
但我忍住了，靜靜地陪在小馨身邊，我想也許藉由痛痛快快的哭一場，小馨能抒發她心裡龐大的壓力。
十幾分鐘後，小馨慢慢地回復了情緒。
我告訴小馨︰「如果你不想考試，我們其實可以和老師商量，你覺得呢？」
沒想到，小馨擦擦淚水，她告訴我，考試的文具用品要準備齊全，一個都不能忘呢！
第二天，步出家門前，小馨又哭了，這次看著她哭，我也忍不住想哭。
我靜靜陪著她，再次告訴她：「小馨，如果你不想考試，我們可以跟老師說，或者，我們可以從下一次的考試再開始，這一次，真的沒有關係。我想老師一定也可以諒解。」
可是，小馨卻抬起臉，她的臉上還有些淚。她對我說：「媽咪，我今天的眼淚是快樂的！」
是啊，孩子，媽咪也想告訴你，媽咪的眼淚也是快樂的。
摘自《9歲女孩的勇氣學堂：我的眼淚是快樂的》寶瓶文化出版社 提供
