《長坂坡》演出時間約要兩個多小時，它幾乎把戰爭中所可能碰到的情況，藉著趙雲所見所聞，一一描寫出來。其方式很像電影「搶救雷恩大兵」（大陸譯：拯救大兵瑞恩），藉著去救雷恩的過程，電影實際是要把前線的艱危曝光在大家面前。《長坂坡》中，趙雲的任務在保護劉備的妻族家小，包括甘夫人、糜夫人、阿斗、糜竺、糜芳（二人為糜夫人的兄弟）等，由於大家分散逃走，趙雲殺進殺出許多次，分次救出人來。

故事的起源：曹操平定北方後，親自率軍南下荊州。此時劉表病逝，次子劉琮即位，不戰而降曹。從新野遷到樊城的劉備（他是劉表的表弟），聞訊急向江陵南撤，同時通知關羽率水軍到江陵會合（漢津口），民眾十餘萬隨劉備而行。曹操派精騎五千急襲，在當陽附近追上劉軍。劉備在混戰中脫逃，其妻小卻陷入曹軍重圍。

趙雲力敵曹軍，他被五員大將圍攻（京劇稱為五股檔），等殺退他們，已找不到劉備妻小。戰場滿是曹兵與難民，糜芳受傷在地，倉促間趙雲卻沒看見。趙雲急著衝殺找人去了。

糜芳（可能是糜芳後來投降吳國，導致關羽兵敗人亡，所以很早就被定為反派角色）以為趙雲見死不救，他逃出來追上劉備與張飛，誣詆趙雲降曹，張飛氣得要殺趙雲，剛好簡雍被趙雲解救也回來了，才證實趙雲並未降曹，可是張飛心裏仍存疑竇。戰場上，訊息雜亂，稍有誤傳，極可能貽誤軍機。編出糜芳這段情節，可知穩定軍心實非易事，也可知這位編劇對戰場實況是了解的。

趙雲能從敵方採取物資供為己用。趙雲在難民中遇到甘夫人與糜竺，此時曹軍又殺來一支隊伍，趙雲不憂反喜，他將敵將殺下馬，然後將馬提供給甘夫人乘騎。趙雲又遇見曹操的揹劍大將軍，是一位滿身帶著武器的丑角，趙雲搶下劍，發現竟是曹操的名劍「青虹劍」，多了一項武器禦敵，輕易砍斷敵人武器。

趙雲本身的武器是槍，他槍對槍、槍對刀的殺敵，曹營八將皆非敵手；趙雲在迴旋轉身間，處處流露本事與威風，在穩健的腳步和準確的把子功之外，透出其英氣的不可遏抑。

最高潮的一幕是救阿斗。在難民中糜夫人抱著阿斗行走，眼尖的曹將張郃發現她的身份不同，騎馬追她。兩人在台上跑圓場（又稱跑箭），張郃手執弓箭，跑時身軀須保持穩定，使身後四面靠旗不會前後搖動；糜夫人身穿長帔抱阿斗，只見兩足細步快走，兩人走成一個圓圈極為美觀。糜夫人中箭倒地，張郃揚長而去。糜夫人掙扎站起來，拖著箭傷而行，勉強躲在土牆下喘息。

聽到嬰兒哭聲，趙雲發現了糜夫人。趙雲請夫人上馬，自己步戰保護。夫人則硬要
趙雲接阿斗，趙雲不肯。夫人虛稱有敵軍，分散趙雲注意力，將阿斗放地上便投井自盡，趙雲急忙趕上，只抓到長帔，抓空之下趙雲以「搶背」、跪步表現對失手的痛悔。

趙雲將阿斗藏於鎧甲之內，此時曹兵匯集。曹操與徐庶於山上觀戰，團團包圍下，趙雲仍然毫無怯意，曹操起愛將之心，傳令生擒。趙雲陷入陷馬坑中，他捉住張郃的槍躍出，這又是一個高潮。曹營八將按照舊例是一人一種臉色。張遼(本臉)、文聘(粉紅)、夏侯敦(藍)、張郃(紫)、曹洪(紅)、李典(白)、樂進(黃)、許褚(黑)等。

《長坂坡》常帶《漢津口》，後者較像儀式劇。關羽一出，諸將皆非敵手，一時罷奏，成了一種經典的收場。關羽雷霆萬鈞的出場聲勢，舉座動容，他甚至不輕易張開眼睛，他演的其實是威靈赫赫的武神。