紫糯米又稱黑糯米，栽培歷史悠久，是古代皇帝食用的貢米。黑糯米以其具有豐富的營養價值和藥用價值而被譽為「黑珍珠」。

中醫理論上，「有黑入腎，腎強則青春煥發，精力充沛」之說；民間則視為具有滋補健身和藥用功效。熱量較糯米為低，又具補血、健脾的效用，傳說常食用紫米飯能長生不老，所以紫米也稱為長生米。