【大紀元5月20日報導】（中央社記者張芳明東京20日專電）美國開發中的新型隱形戰鬥機F35曾是日本選擇下一代的主力機種。但是，由於美方完成開發的時間過遲，使得美製的FA18似將躍居成為日本最有力的選擇機種。

日本「共同社」今天來自華府的報導，美國國防部19日指出，F35戰鬥機開發最後階段的實驗將從2017年春天開始，使得日本擬於同年3月以前購買這種隱型戰機的計畫面臨絕望，因而大幅升高把F35戰機由選購名單上排除的可能性。 報導說，F35是由美國、英國、義大利、荷蘭等國共同開發的新一代戰機，擁有不易被雷達發現的隱形性能，在支援地上部隊、攻擊、偵察和電子戰足以發揮威力，是日本航空自衛隊的下一代主力戰鬥機的候補機種之1。這種戰機的主要開發公司是美國洛克希德馬丁（Lockheed-Martin 公司。

報導指出，日本考慮的下一代主力戰鬥機機種還包括美製FA18戰鬥機和歐洲國家共同開發的EURO FIGHTER，但基於重視和美軍的合作關係，使得FA18戰鬥機急速成為日本可能購買的最有力機種。

報導引述美國政府有關人士的話指出，F35戰鬥機開發的遲延，主要是由於軟體和垂直起降機能的開發，進展不順。

日本政府在4月為年內選定新一代主力戰鬥機以取代老舊的F4戰鬥機，曾對負責製造上述3種機種的企業要求，在2017年3月內能夠交機，作為選購的條件之1。