歷史學家相信「qoph」發音來自腓尼基語，而腓尼基字母的外型可能以埃及象形文中代表羊毛線的符號改變而來。有些歷史學家認為「qoph」形狀描繪人類的後腦杓，而那像尾巴的筆劃則代表人的脖子或喉嚨。不過，將這個字母所代表的意義monkey（n.猴子）列入考慮後，就會發現，字母Q圓形的部分應該是代表猴子的臀部，而圓圈下的一豎，則是猴子的尾巴。

後來希臘人採用「qoph」，卻覺得很難發音，於是將其發音修正成「koppa」，又將字母Q的外型做調整，擦掉圓圈中間的直線，保留直線底部加上一條橫線。不過，由於希臘字母表已有發音「koppa」的字母，為了不產生混淆，最後希臘人把

從語言中剔除。

伊特魯里亞人沿用了希臘人刪除的「koppa」，最初羅馬的字母Q的外形也有垂直的尾巴，隨著時代的演變，字母Q逐漸演變成優雅的曲線形。

字母Q代表的意義

★奇特；疑問

在腓尼基文字中，字母Q的字義是猴子。猴子既頑皮又靈巧，而且屬於靈長類動物的猴子或猩猩，在生物學上的基因最接近人類，因為牠們對不理解的新鮮事物都充滿好奇，所以也經常是做實驗或研究時選擇的對象。因此字母Q的第一個字義為「奇特；疑問」。

★資格；質量

當我們對某些事產生好奇或疑問時，需要尋求專業對象解惑，如遇上法律事件，我們通常不會成為自己的辯護官，我們會選擇熟悉法律條款的律師替我們辯護。因此Q的字義從「奇特；疑問」衍生為「資格；質量」。

★平靜

生活或工作突然發生狀況，卻找不到可靠、具有相關能力或條件的人幫忙解決問題時，心理總是很慌亂，無法獲得平靜。

但是當問題順利獲得解決後，心中的大石瞬間粉碎，內心便回復到平靜安穩的狀態。因此Q的字義從「資格；質量」衍生為「平靜」。

（本文作者為字神帝國英語學院教學總監www.wordgod.com）