【大紀元2011年04月03日訊】（大紀元記者陽光美國華盛頓DC編譯報導）據巴爾的摩太陽報報導，在巴爾的摩的馬丁路德金大道（Martin Luther King Boulevard）上，一輛20號巴士正準備右轉上西向的巴爾的摩街（Baltimore Street），一個聽上去很有權威性的女聲對附近的行人宣佈：「行人們，巴士正在轉彎！行人們，巴士正在轉彎！」

　　

這是馬里蘭州交通管理局（Maryland Transit Administration）最近裝備了「會說話的巴士」 技術的10輛巴士之一。這些巴士會警告那些沒意識到他們可能會撞上巴士的人們一個幾噸重的龐然大物正朝他們開過來。

　　

資深交管局巴士司機林德爾．弗拉尼根（Lindell Flanigan）已在交管局工作了25年。他開著一輛會說話的巴士，他注意到行人在聽到巴士的警告後，馬上就停了下來。

　　

交管局說他們在測試兩套不同的系統，希望通過給行人發出語音警示來避免巴士撞上行人的慘劇。

　　

交管局發言人特里．歐文斯（Terry Owens）提到巴士使用語音系統已有一段時間了（即大家都已熟悉的給巴士上的乘客播報停車和轉車站點的語音系統），現在他們要把語音系統用到安全領域。

　　

巴士撞行人事故一直是個讓交通管理機構頭疼的問題。美國國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）的數據顯示，從2000年到2009年，美國有393名行人被巴士撞死。

　　

在馬州每年有100多個行人死亡事件，雖然被巴士撞死的行人只佔這其中的一小部分，但是它們往往吸引密集的媒體報導，並可能帶來昂貴的訴訟。

　　

今年二月，馬州交管局的一輛巴士在派克斯維爾（Pikesville）的斯萊德（Slade）和帕克海茨（Park Heights）大道轉彎時撞死了馬州驗屍官辦公室的女發言人辛迪．費爾德斯坦（Cindy Feldstein）。

　　

交管局發言人歐文斯指出，巴爾的摩郡警方判定這起事故是費爾德斯坦的錯。而且這是過去一年涉及行人和交管局巴士的8起事故中唯一的死亡案例。歐文斯還提到，交管局在這起事故發生前已經在測試「會說話的巴士」 技術。

　　

交管局在測試兩家公司的語音系統，每種系統分別安裝在5輛巴士上。這10輛巴士的路線遍佈巴爾的摩市區。交管局貼出告示，請乘客提供他們對語音系統的反饋。

　　

這套系統的主要目的是提醒行人，所以系統裝在巴士的側面。傳感器檢測到司機開始轉彎了就會啟動語音提醒。車內的乘客如果注意聽就能聽到語音提醒。

　　

歐文斯表示，除了提醒行人，系統也將提醒車內的乘客司機要轉彎了。因為很多乘客是站在巴士上的。讓他們知道汽車要轉彎了，他們就會抓扶手緊一點。

　　

交管局會用兩個月的時間測試這兩套系統—一個叫ProTran1安全轉彎警報系統（ProTran 1 Safe Turn Alert System），一個叫聰明的設備轉彎預警方案（Clever Devices Turn Warning System Solution）。如果測試結果令人鼓舞，交管局希望給每輛巴士裝上語音預警系統，花費是一輛車1千5百到2千5百美元。

　　

全美各地其他一些公交系統也採用了語音預警系統。

　　

華盛頓特區在2007-2008年頻頻發生巴士撞人事故，他們在去年給一些巴士裝了語音預警系統。與巴爾的摩20號巴士上只放英文警告的ProTran系統不同的是，他們的語音預警系統也播報西班牙語警告。歐文斯說他們測試的兩套系統都能播報雙語警告，不過交管局只在安裝了聰明的設備的5輛巴士上測試西班牙語警告。

　　

全美採用會說話的巴士技術走在最前面的是俄亥俄州克利夫蘭市的區域交通管理局（Cleveland’s Regional Transit Authority），他們在去年年初給系統內的4百輛巴士全部裝上了語音預警系統。

　　

克利夫蘭市的交管局發言人瑪麗．麥凱恩（Mary McCahon）表示他們對語音預警系統起的作用很滿意。她說2010年是克利夫蘭市交管局有史以來第一個沒有巴士撞行人（包括騎自行車的人）事故的年度，零事故記錄保持至今。相比之下，在2008-2009年期間他們有一打巴士撞行人或騎自行車的人的事故。

　　

麥凱恩提到有市民抱怨警告的聲音太大，所以他們調低了警告的音量。不過音量也不能太低，以至於人們聽不見。

　　

華盛頓特區的博客作家羅布．匹汀歐羅（Rob Pitingolo）對大華府運輸管理局（Washington Metropolitan Area Transit Authority）採用語音預警系統提出抨擊，認為這只是作秀。

　　

在他的博客大華盛頓（Greater Washington）上，他寫道：「讓乘客和街上的人長時間聽相同的安全警告會讓大多數人覺得受不了。」

　　

不過在巴爾的摩的20號巴士上，大多數的乘客喜歡會說話的巴士。

　　

住在埃德蒙森村（Edmondson Village）的乘客托馬斯．霍恩（Thomas Calhoun）今年56歲。他說：「過馬路時很多時候可能沒看到前面有什麼。對有些人來說，這是真正的安全機制。」

　　

住在歐文頓（Irvington）的乘客凱瑟琳．凱利（Catherine Kelly）認為語音系統提醒大家要轉彎了對車上的乘客會有幫助，尤其是老人或殘疾人。她也認為語音系統可以讓司機集中注意力。