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華府

美鄉下漢獨創高速寬帶網 造福人稀地區

【大紀元2011年04月23日訊】(大紀元記者李天源美國華盛頓DC編譯報導)維吉尼亞州的鄉村地區人口稀少,很多地方沒有寬帶上網的服務。近來一位名叫丹尼斯‧亨特(Dennis Hunt)的居民自己研究出了解決這個問題的辦法,並創建了一個公司,為當地鄉親提供寬帶服務。

  

據《查爾斯頓日報》報導,今年已60多歲,但講話時仍就冒險味道十足的亨特說:「過去有一次我與一名在『數字電橋(Digital Bridge)』公司的員工閒聊。他說他們正在準備在鄉下興建網絡。我當時十分高興,對他說:『那太好了,我們一直都在用電話撥號上網。你現在人就在阿波馬托克斯(Appomattox)啊,你什麼時候會給這裡提供寬帶網呢?』那人最後告訴我,大概不會在這裡建,因為這裡人口太稀少了,他們無法賺到足夠的利潤。」

  

「我說,我們這裡的人應該與城市裡的人有一樣的上網的權利。他們已經有寬帶有線網絡(cable)了,但我們還沒有。也許我應該自己想想辦法。」

  

他的太太南希(Nancy)對此深表懷疑。

  

「她說,你對網絡一無所知,從來沒接觸過。我說,總得有人做吧。所以我就開始了。她也跟我一起做了下來,誰叫她嫁給我了呢。」

  

經過了一段時間的努力,亨特成功了。他在離家1.2英里以外的一個很陡峭的小山頂上建了一個網絡傳輸塔,這樣在小山附近就有了無限網絡信號。當時他的系統不很完美,一開始的兩年半中,由於塔的能源來自一個靠汽油發電的發電機,他每隔不久就要運油過去。

  

後來他設計了一個允許他遙控操作網塔的系統。同時,他把油力發電機換成了丙烷發電機,而且換了一個大的儲存丙烷的箱子,這樣他就不用去經常運燃料了。兩個星期前,他又完成設計並建造了一個太陽能供電系統。他在塔邊搭了一個小帳篷,裡面裝滿了汽車電池。有太陽的時候,電池會充滿電,這樣陰天網塔也有能源了。

  

不過有時他還得親自去,而且如果有故障,他還要爬到近60米高的塔頂上去修理。「如果找專業的人來,他們爬一次要1,000美元。我出不起這些錢。過去我從來沒爬過塔,但現在不得不爬了。」

  

每當亨特離開家去做這項危險的工作的時候,他和太太都有一個協議,亨特每一個小時會給南希打一個電話。如果他過了時間沒有打電話,南希就會打911求救。

  

亨特很自豪的告訴記者:「我覺得有兩種人。一種人會說:『這個沒有辦法做。』另一種人則會說:『我會找到一個辦法去做。』我在任何情況下都屬於後者,屬於那種下決心去找答案的人。」

  

當然,亨特希望能通過他這個從零建起的網絡中賺一點錢。他和太太註冊了一個公司,起名叫「GNS網絡(GNS Networks)」。亨特的問題是他要用的器材都很昂貴,例如,他為顧客安裝的接受信號的小天線就要300美元,而其他有些設備更加昂貴。

  

一開始,他在安裝時收取195美元,當然每個月還有月費入賬。「我本來只想收$100,但我的父親告訴我那樣是做不下去的。他過去是一名商人,我從他那裏學到了很多。」

  

現在亨特已將開始的安裝費用提到了295美元,但這也就僅僅把他買設備的錢賺了回來。亨特希望每月的$39.95會最終幫助他取得盈利。

  

亨特現在有大約100名用戶。他還計畫擴大他的網絡到那些最有希望盈利的地方。

  

這個地區的局民上寬帶網還有兩個選擇,一個是用AT&T或「U.S. Cellular」提供的電話信號上網,就是在電腦上插一張網卡,會接受電話信號並轉成網絡信號。亨特說:「但是價格要貴很多,每個月$69.95 。」

  

另一個選擇是通過HughesNet提供的衛星網絡信號上網,但是由於帶寬有限,公司對用戶的每月網絡用量有一個限制。而亨特的GNS網絡則沒有任何限制。

  

亨特還認為他的公司比競爭對手有更好的客戶服務:「如果你有問題,我就在這,你可以開車到我家來找我。AT&T或其他公司可沒有這個能力。」

  

目前亨特的網絡來自兩個網塔,除了之前他自己建造的之外,另外一個通過是「中大西洋寬帶合作(Mid-Atlantic Broadband Cooperative,簡稱MBC)」立起來的網塔。MBC是一個非營利組織,宗旨就是為維州南部的鄉村地區建造一個世界級的網絡構架。亨特的公司是MBC組織的成員之一。   

MBC拉了一根纖維網線到阿波馬托克斯,然後將網絡信號批發價賣給亨特。MBC的總管泰德‧德里索(Tad Deriso)表示:「MBC的目標就是給維州南部提供高速網絡服務,而亨特正是我們所尋找的,能夠協助我們達到目地的那種人。」