賺錢是很辛苦的。我從一個不懂事的人開始賺錢，我從一個不會理財的人開始理財，就是要去學。

十三歲以前在讀書，不知道天高地厚，回去整天就是跳圈圈、跳方格、橡皮筋，根本沒有想到要去學做生意，學賣菜。

十三歲沒有媽媽了，責任重大，有五個兄弟妹要養，還有爸爸要照顧。以前賣菜靠媽媽，媽媽一下子就走了，也沒來得及教我什麼。

一踏進了中央市場，我成了年紀最小的菜販，是一個正式的生意人了，而不是什麼學徒。簡單說，我成了附近攤販的競爭者。

如果我的生意好起來，自然會影響到他們的生意。這時候，沒有人會想教我做生意，我只有自己教自己。

用眼睛去學生意

因此，我學做生意，幾乎都是靠自己用眼睛去看、去學、去摸索，看人家的蔬菜如何綁、排、放，觀察左右攤販如何做生意，如何和客人互動、應對，並把生意做成。

這就是我學做生意的方法：用眼睛去學，用腦袋去想。

雖然如此，早年的人還是比較厚道。我家的遭遇，大家幾乎都知道，雖然他們不會主動來幫忙，但如果我有什麼問題去請教、去拜託，他們還是會教我。這是人性中良善的一面。

例如，我不懂秤。以前攤販不像現在都是用一目了然的彈簧秤、電子秤，而是用一桿「秤仔」，靠加減秤跎來算出商品的重量。

而且，早年賣菜沒有像現在菜市場流行的「一把二十，三把五十」的賣法，所有菜一律要用秤。

如果不知道重量要怎麼賣菜。我不會用秤，只好去請教左右鄰居：「歐里（巴）桑，請問這樣怎麼秤？」

不懂的事，我一一向人請教，自己再努力學。就這樣靠著大家的幫忙，一些本來不會的事情，後來我慢慢就都學會了。

增加販售菜色

剛開始賣菜時，我仍是沿襲舊規，只賣蔥、生薑、辣椒、竹筍這四種農產品。因為爸爸以前始終只賣這四樣，但我很快就發現情況不對。

這四樣農產品，其中以筍子為主，雖不是大批發，但也有好幾百斤，堆滿了整個攤子。雖然每天筍子的銷量還不錯，但也無法每天賣出好幾百斤。

而且，筍子不耐放，即使有些熟客人，可人家也不可能天天吃竹筍吧？只要多放幾天，回去就得加工處理，煮熟後再拿出來賣。加工的工序繁多，很麻煩。

而且，人家一送來，就要把款付清；如果筍子賣不掉，甚至連本錢都賺不回來，那我們家要怎麼生活？我終於理解為何媽媽和爸爸常常晚上回家就吵架。

我並且發現，爸爸並不是不了解，而是他不想變動。賣菜不是批了菜轉賣就好，有許多撿拾、收拾、整理的細瑣功夫，需要細心與耐心，因此人家才會說賣菜是屬於女人的工作。

一般男人做不來，也做不好這些事。何況爸爸有一點大男人主義，更不可能去做這些零零碎碎的事。

因此，他進蔥、薑、辣椒和竹筍來賣。這些菜都不需要太多的整理功夫，整筐倒下去就可以開始賣了。

媽媽拿爸爸沒辦法。可是，我開始反抗爸爸的做法。人家如果送很多筍子來，我就會把那個人趕走。

人家說我很兇，我說，貨送來太多，根本沒辦法賣掉，難道要我全家喝西北風啊！

然後，我要求爸爸，每天早上去批發市場批菜時，要多進不同種類的菜，才能夠多賣，我問爸爸：「光賣這四樣，我們豈不是會餓死？」

十塊錢辣椒或薑，可以吃兩三天，蔥更是一般菜販隨手送客人的菜，根本賺不到什麼錢。

一開始，爸爸並不想照我所說來改變，但在我不斷強力要求下，爸爸終於屈服，說：「既然你比較厲害，那就隨你啊！」我說：「既然要我出來顧攤子，當然是由我決定。」

爸爸搖搖頭，嘆口氣，拿我沒辦法。

動腦筋增加收入

除了增加菜的種類外，我也一直在動腦筋，尋找增加收入的方式。

有一天，我發現買來的辣椒可能在採收時受了潮，沒放兩天，很多辣椒的外皮已出現一些黏黏的東西，辣椒皮也開始變薄。

這些辣椒雖然沒有爛，但是不受客人歡迎，以往下場就是丟掉。

「真可惜！」看著一大堆要丟掉的辣椒，心裡很難過，這些可都是花錢買來的東西，又沒有壞，「真浪費！」

看到市場外正豔毒的陽光，我忽然想起來，前兩天曾有餐廳的人要買辣椒乾，可是我們沒貨，生意沒做成。我還知道，價錢好的時候，一斤辣椒乾可要賣到一兩百元。

於是，趁著中午日頭正大，我將快壞的辣椒揀出來，放在太陽下曬；兩三天後，就變成了黑黑紅紅的辣椒乾。

我高興的和爸爸說：「以後我們也可以賣辣椒乾了！」爸爸納悶地看著我，問：「要去哪裡買？」我說：「不用去買，我拿給你看。」

看著我廢物利用製造出來的辣椒乾，爸爸說：「咦？這辣椒乾是在哪裡買的？」

我終於笑出來，說：「這是我在家製造出來的啦！」我太高興了，原來廢物也可以拿來賺錢，馬上覺得前途寬廣，希望無窮。

剛開始時，我們只有一個攤位，面積有限。我參考別人的擺設，試著找出最吸引顧客的排列組合。

後來進的菜色越來越多，原來的攤位擺不下，於是我去訂了一些高高低低的貨架，將攤架弄成階梯式，以增加面積，並且方便客人拿菜。

後來，後面的兩個攤位要頂讓出來，剛好那時我們的生意量擴大，需要大一點的空間。

於是我爭取下來，將一個攤位擴充成三個連成一片的攤位。那是我們最巔峰的時期，後來生意量縮減，才又縮減成目前的樣子。

除了一般零售的客人外，我並且試著慢慢把生意做大。我去接觸更多的客人，想更大範圍地去接生意，最好是能接到團體或長期供貨的訂單。

因為，我真的窮怕了！

我想要多賺點錢，保護全家不再為「窮」而擔驚受怕，或者受侮辱。@(待續)

摘編自 《陳樹菊：不凡的慷慨》 寶瓶文化事業有限公司 提供