【大紀元2011年03月18日訊】(大紀元記者徐智寧新澤西綜合報導)自2006年起，由於當時房屋價格上漲，新州許多市鎮進行了房屋重新估價。許多當地政府發現平添了一筆可觀的空地稅收入。據前一次房屋估價的時間越長，房屋的增值越大，空地稅的收入越多。
　　什麼是空地稅呢？這是當地政府經公民投票批准的一筆財源，一般是每100美元房屋估算值徵收幾分錢的空地稅，用於保護未開發的土地和農田，為居民的娛樂、歷史遺蹟項目提供資金。許多居民贊成徵收空地稅，但相比制定稅率的時期，房價已大幅上升，空地稅率理應適當下調。但當地政府在房屋重新估算時忽略了這一點。自2006年起，71個徵收空地稅的市鎮進行了房屋重新估價，近四分之三的市鎮沒有調低整空地稅率，導致空地稅增加了128%，當地政府發了1500萬美元的橫財。
　　比如，Essex郡的Roseland鎮，自尼克松執政以來，這是首次做房屋重新估算。房屋價值平均上升了651%，從而使空地稅也直線上升。對於擁有平均房價約48萬美元的屋主來說，空地稅從25美元漲到了近200美元。該市的空地稅收入從約9萬5千美元增加到幾乎72萬7千美元。Mercer郡的Princeton Borough，空地稅也平均增加了40美元。再如，Ocean郡Brick鎮的空地稅收入在房屋重新估算之後增長了127%，從約47萬美元飆升到了100多萬。
　　據新州社區事務部（Department of Community Affairs）發布的數據，去年新州556個市鎮中，有221個徵收了空地稅。空地稅的用途根據公民投票而不同，有的市鎮明確規定只用於購買空地，也有些市鎮還包括娛樂、農田和歷史保護等項目。但空地稅不能移做它用，例如過僱用警察、消防隊員或者維修當地公路等。
　　在房屋從新估算時忽略空地稅率的調整有諸多原因。一是許多市政官員並不清楚空地稅率這個數字背後意味著什麼；二是因為空地稅率是由公民投票決定的，認為也必須經過投票後才能修改。有些市鎮正在籌備修改稅率，或等待下一年度預算出臺後，根據情況調整或退還多征的稅款。◇