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工商名人

到哪都是教育家 專訪功學社總裁謝敬忠

【大紀元2011年03月16日訊】(大紀元記者陳霆台灣台北報導)「功學社」這個行事低調的本土企業,已經在台灣默默走過80年,成為一個跨足樂器、單車、音響、機車等領域的集團。其中,不僅台灣山葉機車在千大製造業中躋身143名,功學社自行車與雙燕樂器,也都是該產業的重要製造商。

然而,一般人可能很難想像,如今這個總營收超過200億的集團,卻有一段做出版事業起家的歷史。而且在1979年,功學社還遭逢了成立以來最大的危機,當時帶領功學社走過危機的,正是現任的集團總裁謝敬忠。

謝敬忠日前與四子謝正寬一同接受本報記者採訪,101歲的他雖身形略顯佝僂,但精神依然健旺。在家人的攙扶下緩步走來,彷彿逐步打開穿越1世紀的記憶。他深深的笑紋中,刻劃著百年來待人誠懇、做事務實的一貫風格。

功學社 功在學校社會

「功學社」的前身,是1930年謝敬忠與4位兄弟於高雄旗山創立的「萬屋株式會社」(萬屋行),日文的意思是「什麼東西都很齊備」。

謝敬忠在日治時期曾在教育界服務,先後在旗山、甲仙、溪洲、鼓山等國小擔任教師,光復後更升任旗山國小校長。

隨著國民政府來台,台灣開始由日文教育改為漢語教育,教育界普遍缺乏教學經驗。對漢文素有研究的謝敬忠便針對師生,出版了《中日會話》等參考用書,一時頗受好評。

謝敬忠明白,台灣教育界對參考書的需要方興未艾,但身兼教職又無法全力著作,幾番思量後,決心放棄16年的教職,投入出版事業。「萬屋行」也改名「功學社」,亦即盼能「功在學校社會」。

當時功學社組織了編輯委員會,先後出版了《作文文範》、《國民小學全科學生學習自習書》、《小學音樂》等書。當時功學社就由謝家5個兄弟合作負責,商界佩服於他們無間的默契,都稱他們為「五虎將」。

「五虎將」不只默契十足,連決定事情也都獨樹一幟。謝正寬回憶說:「他們5個兄弟在決定事情,不是用投票的,大家都必須得同意,就像是聯合國安理會一樣。」



早期物資尚不富裕,台灣的縣市教育局還是以採購風琴為主,當時功學社就是用這樣的專車,把風琴送至全省。(財經傳訊提供)



功學社的風琴專車近照。(財經傳訊提供)

校長 到哪都是校長

脫離教職的謝敬忠,仍不脫離「校長」的形象。在許多部屬心中,他不像董事長更像老師,總是諄諄教誨,很重視員工的品德、生活紀律。

謝敬忠對生活紀律與健康的重視,甚至超過了當時的商場文化。他為鼓勵員工戒菸,曾制定「戒菸計劃書」,如果成功還會有紀念品一份。

「50年前,做生意的第一步就是『堵菸』(台語,遞菸的意思),但我爸爸竟然不抽菸,在當時真的是很先進。」謝正寬說:「他覺得,健康才是最重要的。」

一位有30年經驗的資深經銷商戴勝雄,在謝敬忠傳記性著作《超級阿公》一書中說:「那個年代,要成為功學社的經銷商可不容易,必須經過身家調查。」

戴勝雄說,謝敬忠喜歡挑選單純質樸、安分守己的人。他回憶謝敬忠常用長輩的態度告誡說:「不要把利潤看得很重,只要價格合理,賣好的東西,實實在在的做,生意才會長長久久。」

或許,謝敬忠自始至終,都沒有離開教育的老本行,而這種特殊的經營態度,也幫助功學社的自行車順利打開國際市場,度過成立以來,最大的一個經營危機。



謝敬忠創立功學社後,仍不脫離「校長」形象。在許多部屬心中,他不像董事長更像老師,總是諄諄教誨,很重視員工的品德、生活紀律。(攝影: 陳霆 / 大紀元)

愛國 招致萬山危機

在1974年,台灣政府推動「品牌自有化」,認為台灣廠商該自創品牌。當時,許多業者表面遵循政策,私底下仍透過第三國匯款給合作公司。

愛國的謝敬忠卻決定全力配合,設立開發部門,打造「KHS」廠牌的機車,致使日本山葉極度不滿。談起這段往事,謝正寬說:「我們當時比較老實,政府怎麼說我們就怎麼做。」

沒想到功學社對政府政策的配合,卻招致公司的危機。有些經銷商趁機向日本山葉要求代理權,1979年集資成立了萬山機械公司,與功學社在代理權上互爭正統。危機發生時,恰逢台灣的股市交易正在起飛,功學社也曾考慮上市集資。

謝正寬回憶說:「後來內部覺得,如果集資是為了做更大的事,那倒也罷。但如果是因為資金短缺,作法有點像騙人。」

那段時間裡,功學社機車的營運很艱困。謝正寬說:「還好那時候,自行車在國外賣得很好,給機車的部分很大的補充。」

誠信 將自行車推向世界

功學社從1972年成立「自行車事業部」開始,號稱「以生產機車的技術,來製造腳踏車」。

在1980年代,歐美國民由於平時都有汽車代步,很少運動,習慣在假日改騎自行車到郊外,對自行車的需求與日俱增。1982年初,美國西爾斯百貨(Sears)前自行車採購經理Larry Michelson試圖到東亞尋找一個自行車的製造商。

謝正寬回憶:「那天他來參觀工廠時,剛好遇到休假,我們帶著他到黑漆漆的廠房參觀。」

謝敬忠、謝正寬一邊帶領他參觀自行車工廠,一邊談論經營理念。當時功學社成立自行車部門已有10年,產品在海外也有經銷網,西爾斯百貨(Sears)對功學社自行車的品質很滿意,卻質疑運送是否都能如期完成。

當時謝敬忠說:「一定會如期送到,真來不及就用空運送到美國。」聽完謝敬忠不惜賠本的保證,Larry Michelson當下就決定與功學社的合作關係。

Larry Michelson在為謝敬忠的傳記寫序時,寫道:「在今天這個商業化的社會,人與人的關係來得快去得也快……我因此想,也許功學社所擁有的真誠及商業哲學,能夠為這個商業世界,帶來正面的改變。」

截至1985年底,功學社已為西爾斯提供超過100萬台自行車,隨後也被評選為西爾斯百貨的世界百大製造商之一。

回顧功學社80年的發展史,就像看著台灣經濟發展的縮影,如今,由謝敬忠兄弟們一手開創的功學社,歷經草創、分家,越發蓬勃茁壯,成為一個包含10幾個公司的集團。近年來,這位年過百歲的老者,雖已極少說話,卻像一個退休的老校長,仍扮演著功學社最具體、鮮活的象徵。



謝敬忠簽書贈予大紀元。(攝影: 陳霆 / 大紀元)