【大紀元2011年02月12日訊】（大紀元記者賴友容台南報導）觀音媽信徒不怕累，一步一趨跟隨觀音媽腳步，從半夜到白天、從山上到山下，從火山碧雲寺回到東山碧軒寺，隆重舉行「東山迎佛祖」返駕繞境大典活動。台南市長賴清德表示，爭取將150年歷史的山中香路提升為國家級活動。

道光24年（西元1844年）白河火山碧雲寺因兵燹而遭毀，相傳清代應祥祖師受佛祖之意，迎請「正二媽」至番社（今東山）搭建便房安奉，爾後由信徒建立碧軒寺奉祀，並視碧雲寺為祖家。此後東山佛祖皆回碧雲寺過年，與觀音大媽、三媽團聚一起，其樂融融。

每年黃曆12月23日信徒必恭送佛祖上山過年，俟過年後的正月10日，再舉行隆重的返駕大典，此即有名的「東山迎佛祖」民俗。年復一年，東山人迎回觀音媽，也迎回了幸福新年。

今年2月11日是黃曆初9，「東山碧軒寺迎佛祖暨繞境」活動進入第2階段的迎佛祖大典。百年來這項恭迎盛典全程徒步，信徒夜半走過山區13庄，路程達50公里的山中香路。而從黑夜走到天明，從山區走到平地的繞境方式，是台灣各地寺廟香路所僅見。

11日晚寒流來襲氣溫低，仍吸引眾多信徒與民眾到碧雲寺參與盛事。賴清德致詞表示，東山迎佛祖遶境活動已有150年歷史，是大台南最悠久宗教活動之一，已列為縣定民俗活動，他將與議長賴美惠共同努力提高迎佛祖活動地位至國家級，讓香火更鼎盛，吸引更多觀光客參與。

儀式中，賴清德為正二媽紅綾披肩，與貴賓共同點燃光明之火，象徵走過黑夜，走向光明。隨後恭請佛祖起駕，為迎佛祖活動揭開序幕。在寂靜山區，長長的人龍，伴隨著觀音媽緩緩前進，信徒手中的火把連綿不絕，開出一條回家的火龍大道。