【大紀元2011年12月05日訊】（大紀元記者李成俊編譯）隨著經濟成長力道的趨弱、聯邦政府協助減少及財政困窘的壓縮到預算的地方政府下，美國州政府進入財政緊縮時期。其中，不斷增加的「聯邦貧戶和殘障醫療保險計畫」（Medicaid）的開支對各州預算帶來了沉重的負擔。

據「全美州長協會」（NGA）和「全美州政府預算協會」（NASBO）近日的年度財政報告（Fiscal Survey of States）顯示：「雖說經濟隨著景氣觸底反彈而稍有緩解，但美國仍面臨著緊迫的財政情況。」

NASBO執行總監帕蒂森表示：「州政府的預算在改善之中，不過成長力道不強，因此也沒有足夠的錢支付所有的開銷。」。所以州政府將會削減一些項目開銷，同時除了健保之外所有增加的補助將很少。

由聯邦與地方聯合支付的Medicaid是各州預算負擔的最大宗。由於越來越多民眾申請加入Medicaid，在聯邦補助減少及健保費用不斷的攀升影響下，各州Medicaid支出比州府收入增幅還大，從而壓縮到其他計畫的經費。

據「凱瑟家庭基金會」（Kaiser Family Foundation）的調查顯示，聯邦政府過去提供額外的Medicaid補助以作為刺激經濟的資金，不過這個補助現在已不存在。這使得各州今年的Medicaid支出平均增多了29%。

為了控制花費，許多州政府對於Medicaid進行了變革。不過全國過半數的州仍表示，由於申請者繼續上升，Medicaid資金仍面臨資金缺口。

隨著聯邦健保改革法於2014年開始生效，Medicaid對各州的壓力預料將繼續增大。法案中雖然界定新加入的人員健保成本由聯邦政府承擔，不過各州也必須承擔部分費用。

NASBO的報告也指出，雖然州政府的一般稅收收入於2011年增長，預期2012年的增長態勢不變，但較2008年的水平低210億美金。此外，州政府渴望華府挹注彌補赤字的補助也將減少。

各州的預算壓力將影響到就業市場；即便私人企業的聘雇增加，但地方與州政府卻在裁員。

據聯邦勞工統計局的資料顯示，自2010年初以來，各州級及地方政府已削減了455,000名員工。公務員人數在全國總就業人口中的比重是2008年金融海嘯以來的最低。

（責任編輯：畢儒宗）