【大紀元2011年12月30日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯報導）據位於芝加哥的德保羅大學（DePaul University）的卡迪克都市發展研究中心（Chaddick Institute for Metropolitan Development）的研究人員表示，由於旅客選擇在旅行時不自己開車，Megabus.com及BoltBus等巴士公司今年班車車次增加了32%。這個機構在日前所發布的一份研究上說，包括傳統服務的巴士載客，今年是自2008年以來成長最快的一年。

該研究中心主任史威特曼表示說，這些平價巴士公司改變傳統，在路邊停車載客，使得該產業改變過去46年來的持續衰退，載客量在2006年逆轉開始上漲。

彭博社（(Bloomberg）近日發表的一篇文章指出，史威特曼說，較高的汽油成本、巴士提供免費的無線上網（Wi-Fi）及比飛機和火車更便宜的票價，使得自己開車變得較昂貴。他說，在美國曾經被當成最後手段的巴士搭乘，現在吸引更多較富裕的開車者、學生和婦女，利用它來從事獨自的旅行。

票價上揚

據德保羅大學發表於上週的研究，每日城際之間的路邊巴士班次從一年以前的589增加到778。包含灰狗巴士，整體的巴士產業的計畫班次增加了7.1%，達到了2,693班次。據這份研究，航空公司的座位英哩只增加1.5%，而火車的座位英哩更只增加1.2%而已。

史威特曼說，當巴士顧客數量回升時，票價也同時在攀升。曾經相當普遍的低於20美元的票價，現在已經上升到35到40美元之間。

Megabus及BoltBus公司雖然提供若有預購，則只要1美元的票價，但座位有限。據網路上所說，通常一趟從紐約到華盛頓單程的Megabus票價在17到26美元之間。而BoltBus的票價則從15到27美元。

安全問題

在今年28人死於車禍之後，監管人員正質疑巴士出行的安全問題。國家交通安全局（National Transportation Safety Board，簡稱NTSB）在10月31日的研究警告，路邊巴士可能比更傳統商業模式的城際路線巴士之致命性的破壞力高達7倍以上。

與灰狗及彼得潘巴士公司（Peter Pan）有合夥關係的Megabus和屬於第一集團（FirstGroup）的BoltBus，這兩家美國路邊巴士公司都涉及到今年致命的意外。前往多倫多的一個 Megabus的駕駛在2010年9月，在紐約州雪城（Syracuse）附近撞上橋樑，而害死了四個人。

該局說，NTSB關於路邊巴士危險的警告，包括所謂可以在多個公司名義下駕駛之中國城的駕駛者。史威特曼說，德保羅大學的研究者在他們的計算中不包括中國城公司，因為駕駛傾向於把他們的巴士匯總在一起，可能不會把巴士置於獨立商標之下經營，且可能也使用無人注意的租賃巴士。

增加路線

這份研究說，新的路線幫助巴士業務的成長。BoltBus在新澤西州紐瓦克（Newark）每天發車40班次到巴爾的摩、波士頓、費城和華盛頓的巴士中轉站。總部設在蘇格蘭的第一集團開始在芝加哥和東海岸開設灰狗快車，並計劃進一步擴大這個快車的業務。

第一集團子公司發言人斯托克斯說，該公司在美國的業務歷經全面的成長。他說，灰狗巴士與BoltBus和豪華灰狗快車都同時獲利。

Megabus在匹茲堡開闢了新業務，有38個班次，而亞特蘭大也開了29個班次。這份研究說，其芝加哥及紐約的業務。該公司經理張伯倫說，在紐約、芝加哥和費城現有中心的更多業務也是成長的支撐。

張伯倫在電話訪問中說：「我們已經推展了一個新的產品，且帶來長途城際巴士一個新的市場。坐在那裡被載到某一個地方，比自己開車前往要好得太多了。」

（責任編輯：畢儒宗）