【大紀元2012年1月30日訊】（大紀元記者王平編譯報導）根據世界衛生組織（World Health Organization）統計，肺炎是造成最多兒童死亡的疾病，每20秒有一個兒童死於肺炎，其中98%在開發中國家；全世界每年有150萬名五歲以下兒童死於肺炎，超過愛滋病、瘧疾及肺結核造成的死亡人數總合。

鏈球菌是導致肺炎的主要原因，幸好鏈球菌疫苗已問世。根據美國之音報導，致力於保護開發中國家兒童的「全球疫苗聯盟」（Global Alliance for Vaccines and Immunisation, GAVI）說明：本來只有富裕國家才擁有肺炎疫苗，現在經過協商，製造商已同意以低價引進開發中國家，可說是肺炎防治的一大進步（原價每劑美金85-110元，降價為每劑3.5元）。

該組織於2010年11月開始將疫苗引進尼加拉瓜（Nicaragua）為兒童接種，2011年已有16個非洲和拉丁美洲國家的360萬名兒童接種；一年後接種人數可望再增加1,000萬人。

該組織已募集43億美元資金，計畫每年購買疫苗至2023年止，共購買6億劑疫苗供開發中國家兒童使用（每人須打三劑才能發揮保護作用）。預期經過接種之後，非洲及亞洲兒童的嚴重肺炎感染可減少70%左右，至2030年死於肺炎之兒童可減少700萬人。

（責任編輯：畢儒宗）