三十多年前，我剛搬到佛州塔城（TALLAHASSEE, FL)租了半年學生公寓，就買了一棟全新的房子──三臥，二廁，客廳，飯廳，還有車庫。住得很舒適，感謝天主！

天有不測風雲，平安過了35年，水管出問題了。市政府的查水錶技工告我：「問題大概是院子裡的水管或者屋子裡的水管。」

他大概在院子裏查看了一下，又說：「大概在房子裏面。」我打開家門做了個手勢，但他面有難色說了一句：「按規定，我們不可以進去。」我看出他有點模稜兩可，就態度很誠懇地用英文說：「拜託啦！」同時把門敞得更開！

他在門口地毯上擦了擦鞋底，就大步進了屋內。我先帶他去看廚房的水龍頭，他把耳朵靠近，聽了一聽，搖了搖頭。我又帶他去主臥房的廁所，他繼續搖頭。後來，一進第二個廁所，他指了一下牆壁：「在這裡頭！」

我對他千謝萬謝了一番，一送他走，馬上打電話，因為我耳朵不靈，講話時聲音很大，連打三家（貨比三家不吃虧嘛），使得屋裡亂哄哄的，如果有人在外面，一定會感到「這屋裏很忙」。

有一家叫「白氏」（WHITE’SPLUMBING)公司，答應兩個小時以後，派人來檢查，跟其他公司一樣：一小時或不足一小時，$85元，如果決定找他們修理，這$85元，可以取消。

我正坐在沙發上發呆，老伴歸來。她對我辦事絕對放心，兩人進出廁所數次，我是因耳朵不靈，「毫無所聞」，但她說一點不錯，牆裏似乎確有流水的聲音。兩小時，如坐針氈，技工駕到，聽裏面，挖外面，整整一小時，拿走85元，留下一句話：「明天早上八點，老闆會來分析估價。今晚，不用水的時候，應該把總開關關掉。」他教我們到院裏水錶坑裏，如何開，如何關，非常簡單。

一宿無話，第二天，老闆（Mr. White)準時來到。大略把裏外查看了一下，坐在飯桌邊「開講」了：「房子35年了，地下水管，經過腐蝕，生銹，廁所牆裏面，大約12尺上面，有一個小洞。如果修，得挖開牆，也得挖開地，大約$1,170.00。但這不是一勞永逸，三五年以後，說不定哪兒又會裂開。」（此君談話，百分之50與修水管沒有關係，可謂廢話連篇。）他也說應該報告我們的保險公司。（這一點，我跟老伴都忘了，應該向他道謝。35年前買了房子，過戶前一定得買保險。年年只繳保險費。）

「那麼，一勞永逸該怎麼辦？」我總算找到一個插嘴的機會。

「我們叫 RE-PIPING，全部換成新水管，安在天花板上頭，當然比較貴，$4,780.00」

他臨走又說了很多不相關的話之外，告訴我們，這次修理得搬動很多東西，但是，如果 RE-PIPING, 搬動的更多，靠近水龍頭的，靠近廁所的，熱水器旁邊的……

他走了以後，我馬上到院裏把總開關關掉，屋裡沒水了。與妻兩人商量很久，決定一勞永逸。老伴是個不做二不休的人，馬上開始行動，先搬廁所裏的漱洗用具，又搬牆角「骨董」（大半是1930年代製作的玻璃盤盤碗碗），每件上面灰塵滿滿，因為二，三十年沒動了。我勸她休息：「停一停吧，要忙壞了！」可是沒用。臨睡覺，爲了洗澡，如廁，去院裏打開總開關。第一次感到沒水的不便！

第二天給保險公司打了電話，有三點結論：一、我們的自付金是$500，二、如果做 RE-PINPING 他們不賠償，三、如果只修目前的問題，他們可以付$ 1,170 – $500.00 = $670.00 給我們。我們馬上就給 WHITE’S 打電話，老闆不在，告訴秘書：不做 RE-PINPING 了。

左等右等，近中午12點，電話響了，不是WHITE’S的，是保險公司，大名是KEVIN的張先生說：「你告訴我說漏水的洞在12尺長的水管上頭，他們有沒有找到正確的地方？比如說，從右邊起，大約3尺4寸的地方。」

「沒有，他們說，得挖開牆才知道。」我回答。

KEVIN說：「那這樣吧：我會找一家叫AMERICAN LEAK DETECTION公司（美國漏水偵探公司）去你家查一查，他們可以找到非常正確的地方。您在家等好了，他們會跟你聯絡。這筆檢查費是$280.00,敝公司會負擔，您放心。」

這一等，等了一整天，老伴腰酸背疼，她實在太忙了。我打電話，打得手酸了。加上走進走出，開水關水，兩人「忙」得昏頭轉向！一夜沒睡好，醒來已近中午，偵探公司告知大約下午三點到四點會來。

幾家摯友來電話，詢問有沒有修好，令我二人感動。近五點，偵探駕到，花了大概30分鐘，用了一種我從沒見過的儀器，查出漏水的洞，在擺骨董的牆角下面，百分之百沒錯。也可以說，一半在屋裏，一半在屋外。我們馬上給WHITE’S打電話，秘書HELEN說：「明天早上八點技工一定來修。」

大概我打了太多電話，每次都要求他們守時，這一次準時八點來按門鈴。兩個技工，進進出出，牆裏牆外各挖了兩尺多深的大洞。把一尺多長水管鋸掉，換上新的，填好土，蓋上水泥，三點多才走。臨出門要我開支票，我當然照辦，發票上寫的是$1,170.00.

「張先生：您向保險公司報賬，他們會退你$670.00,您只出您的自付款$500.00,謝謝您！」一個大胖子技工跟我握了手說了再見。

夕陽西下，屋外漏水修好了，屋裏的忙還得繼續好幾天。@