【大紀元2011年10月27日訊】(大紀元記者貴遠編譯報導)中共喉舌人民日報7月14日頭版刊登了一張照片，照片上國家主席胡錦濤與軍事科學家正在握手，胡的繼任者國家副主席習近平緊隨其後。

《紐約時報》報導，這張照片似乎平平無奇，但至少有一些中國問題分析家看出來很多東西。握手行列排在第三的是國務委員劉延東，她是中共黨高層佔少數女官員之一，有人猜測她將是實際上統治這個國家的9人寡頭統治成員之一。

中共第十七屆中央委員會第六次全體會議於10月15日至18日在北京舉行，議程包括促進中國文化以增強國家的軟實力。但人人不可避免都要談論的是，當這屆的寡頭政治集團——政治局常委期滿後，誰將平步青雲加入其中。

答案幾乎和所有涉及常委會的問題一樣，那是一個國家秘密。因此，人民日報的這張照片似乎是政治迷們抓到的蓍草，根據其排列組合來預測胡錦濤和總理溫家寶2012年下台後誰將統治中國。

斯坦福大學的訪問教授、研究中國領導層的著名專家米勒（Alice Miller）在接受電話採訪時說：「中共一黨專制，所有的政治問題秘而不宣，政客們不需要爭取公眾認可，但需要競爭內部的選票。」

最終是共產黨說了算，它是凌駕於國家、軍隊、法院和國家立法機關之上的統治階層。許多高級官員有黨和政府的雙重頭銜，但重大政策和人事決策往往由黨的中央委員會、政治局和最終是9名成員組成的政治局常委作出，常常是黑箱作業，就像十七屆中央委員會第六次會議一樣。

大多數分析家認為，常委會以形成統一意見的方式執政。作為黨的總書記，胡錦濤的作用佔首位，但他的權威主要取決於他贏得支持者、安插親信補位和平衡對立各派之間利益的能力。

因此，每一次委員會成員的變動都被看作是中國未來走向的晴雨表。明年的變動更加關鍵。

9名常委中，7名將要下台，胡和溫因超過了黨默認的68歲退休年齡而位列其中。習近平接胡錦濤國家主席和總書記的班已成定局，精通經濟事務的李克強副總理有可能接替溫家寶的總理和常委的職位。

但是，可以說是僅次於白宮在全球影響力的中共政治局常委，還剩的5個空缺將有誰來填補？眾說紛紜，很難確定。

政治局常委資格的確認沒有公開的標準。曾經有一個時期，成為領導人得憑所謂關係。對中國的領導階層研究了40年的米勒教授說，中國的領導階層的確立正在走向有章可循，選擇那些其關係或特長能彌補其明顯能力缺陷的人。

常委會人員發揮所謂集體領導作用，領導各個領域如外交，或類似於美國的內閣機構。

集體領導是必要因素之一。北京學者摩西（Russell Leigh Moses）說：「領導集體必須具有特殊能力，不僅將解決制定的政策遭受的挑戰，而且不會破壞黨當今迫切需要的共識以執行政策，還得確保自己的位子，不做出格的事，不反對大家已經同意的決定。」

分析家們說，這一次的十七屆六中全會，非正式地預示著選擇過程的正式開始。儘管前黨的領導人最終決定誰應該接替他們，在2012年秋季公佈結果之前，道路是漫長、曲折和黑燈瞎火的。

總部設在香港的政治雜誌《開放》的編輯金鐘說：「有一個預先定下的名單，但從現在起還有一年，在明年的七中全會仍然可能會發生一些變化。」

候選人清單不為人知，但顯然沒有多少人會過關。

很少人像習這樣作為接班人公開培養，提拔到顯要位置，在黨內譁眾取寵。其餘的在大多數情況下都是政治賭博中的籌碼，誰想出頭就會被摘掉。

但也有例外，中國問題觀察家都被去年薄熙來和汪洋私下競爭常委的鬧劇所吸引，薄熙來是重慶的首腦，作風飛揚跋扈，汪洋是重慶的前任老闆，現在於中國東部政治相對自由一些的出口樞紐廣東任職。

從中國的政治常態來看，薄熙來就像一盞閃爍的霓虹燈，大肆宣傳毛派似的民族主義復興和倡議簽名鐵血反腐敗；似乎與之響應，汪採取微妙話語蠱惑人心；在中國政治中，很少出現這種明確的對抗。最近，中國觀察家指出，高層領導人不願與薄熙來一起公開露面，這或許說明更穩重的中國首要人物認為他的做法顯得輕浮。

但大多數候選人的競爭活動至少在表面上看不出來。

例如，西方人很少聽說過劉延東，她在與軍事科學家握手的行列中僅次於於習近平。劉延東生於1945年，她在黨的領導階梯上穩步上升，直到主持為其贏得聲望的北京2008年奧運會之前，主要從事教育和促進政治和諧的工作。她將是中共有史以來第一位女性進入常委會。

或者再看看李源潮。他生於1950年，在黨的宣傳機構內部工作超過10年，2007年任中央中央組織部部長。或者再看看孟建柱，一個戴著眼鏡的官僚，曾在上海歷任黨內各種職務，2007年躍升為公安部部長。

類似這些人被認為是未來9人常委，他們的提拔很可能不會出意外。例如，孟被認為是中國前領導人江澤民的門徒，江澤民老朽卻仍在發揮其作用，孟和周永康是一伙的，周永康是現任中央政治局常委，中央政法委員會書記。

但他或他能登上頂峰?沒有人知道，並且很可能再過一年也沒有人會知道。

(責任編輯:張東光)