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轉念看人生:酸葡萄與甜檸檬

黃金源
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說到酸葡萄大家都明白它的含意:吃不到葡萄說葡萄酸。甜檸檬可能就比較少聽過,它的意義與「敝帚自珍」相同,凡是自己擁有的,都是極其珍貴。用佛教界的語言就是自我貢高。

酸葡萄心理很普遍存在。古人說:「廣廈百間,夜眠七尺;良田千畝,日食三合」,它是事實,但也是窮人的酸葡萄。貧窮的人容易認為:「富不過三代」是千古不易的真理;長相平凡的女子容易認同:「自古紅顏多薄命」是亙古皆然的定律。這些都是酸葡萄的心理。

酸葡萄心理可以用言語表達,也可能表現在行為上。早年家有轎車就可稱得上富有人家。有位友人住家與工作地點相距太遠,每天搭公車上班又是擁擠不堪,因此買部轎車代步,可是住家沒車庫,借停路旁。時過若干日,整部車子被劃得滿目瘡痍,這就是酸葡萄心態的行為表現。

甜檸檬通常是用語言表現:有史以來人們普遍認為:「文章是自己的好、情人是自己的漂亮、孩子是自己的乖巧」,這就是甜檸檬的心理。不少當官者,被迫下台時,常常說:「無官一身輕」這種自我安慰的話。

年輕時讀「古今文選」一書,其中〈陋室銘〉這篇文章,開頭就是「山不在高,有仙則名;水不在深,有龍則靈。斯是陋室,唯吾德馨。苔痕上階綠,草色如簾青。談笑有鴻儒,往來無白丁。」當時覺得作者格調很高,如今想來也是典型的甜檸檬心態。

該文還有有一段:「可以調素琴、閱金經;無絲竹之亂耳,無案牘之勞形。」可見這間陋室是建築在山林野外,沒有都市的擾攘喧囂,夜夜笙歌。作者也不在朝為官,不必費神勞累批閱公文,反倒有彈琴、讀書的閒情逸致。這段話就隱含酸葡萄和甜檸檬的意味。

從前讀過這首詩「鐵甲將軍夜度關,朝臣待漏五更寒。日高三尺僧未起,看來名利不如閒!」它也明顯混和著酸葡萄與甜檸檬的心理:前面兩句話敘述在朝為官的苦楚,後面兩句則是突顯作者桃源居的意境。

酸葡萄的另外一種說法就是妒嫉心理。人之所有會有妒嫉心,乃是自卑感造成。因為內心自覺卑微,眼見別人的成就,難忍個中味,因而用語言或行動打擊他人。相同地,甜檸檬也是起因於自卑感,俗話說:「自尊與自卑是一體的兩面」,自卑的人容易藉由自吹自擂,製造虛假自信。

如果,一個人自卑感不太嚴重,同時使用酸葡萄和甜檸檬的伎倆,一方面自我欺騙式的墊高自己,一方面打擊他人,把別人比下去,發揮相乘的效果。這樣同時併用酸葡萄和甜檸檬的人,就如同西方學者所稱:「我好,你不好」的心理狀態。

用兩個笑話說明「我好,你不好」的心態。笑話的背景約略是四十年前,當時莒光號火車是台灣最高級的車廂,車上有服務小姐來回穿梭供應茶水,還有無數的報紙、雜誌供閱覽。

有一天一位來自鄉下的老伯搭上莒光號列車,一眼望去,人人都在閱報或看雜誌,老阿伯一個字也不認得,可是怕被人看扁,也拿了一份報紙,裝模作樣一番。旁邊的年輕人好心對著老伯說:「阿伯,你把報紙拿顛倒了!」阿伯不慌不忙答道:「嗨!年輕人,這個你就不懂了(你不好),有學問的人(我好)倒看還是一樣明白!」

從前還沒電燈的時代,夜間外出,人人都得打燈籠。有個瞎子晚上也打著燈籠上街。鄰居問他:「你看不見,還打燈籠何用?」盲人答道:「我雖然雙眼失明,可是內心卻明白得很(我好),打著燈籠是怕被明眼人撞倒(你不好)!」

要是一個人自卑感很嚴重,自我吹噓不見效果,只好沈溺於自卑的狀態,失去反省與長進的動力。可是嚴重自卑者,畢竟無法承受卑微的感覺,導致「怨天尤人」,在行動上極其兇狠的方式打擊別人。那就是「我不好,你也不好」的心態。

早期我讀史書,看到黃巾賊作亂,首領黃巢就是屢試不中,心有不甘因而起兵作亂。他曾立下七殺碑,碑銘:「天生萬物以養民,民無一物以報天,殺!殺!殺!殺!殺!殺!殺!」其殘暴兇狠可見一般。

「我不好,你也不好」或「我好,你不好」這兩種心態都缺乏自我反省的功夫,不求長進,其結局是虛度一生,遺憾一世。

其實正確的人生態度應該是「我好,你也好」心態。這個「我好」不是仰賴自我吹噓得來,而是藉著向內自我反省,認識到自己的不足,努力改進缺失,對於無法改進的缺陷(如個子矮、長相醜、皮膚黑等等)就自我悅納,不耿耿於懷;另一方面也能認識到自己的長處,努力發揮所長,增進自尊自重,形成真正「我好」的心態。

另一方面,他更能夠看見他人的優點,欣賞別人的長處,不會妒嫉他人的成就。當然他也可能看到別人的缺失,但是他能能理解別人的困境,體諒其不幸處遇。不會瞧不起他人或落井下石。這就是「你也好」的心態。

總結而言,「我好,你也好」的人當然不用耍「酸葡萄」的伎倆,去貶抑他人,也犯不著使用「甜檸檬」的自我欺騙的手段,吹捧自我,更不必遮掩自己的缺失,能很坦然面對自己的不足。用這樣的態度過生活,才能擁有平安、喜樂、幸福的人生。@*

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