指甲不只是用來抓癢的，現代人還用它來增添光采和展現個人品味。可不是麼!且看五顏六色加上各式圖樣的細緻色彩，全在小小的指甲上大展風姿，一時之間薄薄的一片指甲，儼然成為帥哥酷妹競相比炫的天地。

其實，從醫學觀點來看，指甲是顯示人體健康的指標，從光澤、顏色、硬度和形狀的改變，可透露許多疾病的徵兆。所以，塗指甲油一族，在熱中把指甲擦得五彩繽紛之際，可也別掩蓋了真相。

一般而言，指甲的厚薄可以反映人的精神狀態，與神經系統有關。指甲厚的人，性情悠閒、意志堅強，但感覺較為遲鈍；指甲薄的人，感受力較為敏銳，容易想入非非；指甲兩端深入指肉中，這種人具有激烈、極端的性格，情緒容易興奮，難以穩定，可能患有歇斯底里症或失眠。

當指甲嚴重變薄而脆，甚至有壓痛者，常是氣血不足，或有其它慢性消耗性疾病，有些先天不足或中醫所謂腎氣不足的人，指甲也會較軟，而且合併有耳鳴、腰痠、記憶力減退、掉髮等情形。指甲嚴重變厚，枯萎無澤而脆弱，常見於老年人、甲癬、類風濕、骨質疏鬆及營養不良者。

值得注意的是，熱水再加化學藥劑，容易打斷並扭曲指甲的角質蛋白結構，使其硬度改變、容易碎裂，所以家庭主婦、美髮師、染整業者應特別小心。而去光水的使用，會脫去指甲脂質，使指甲不易保持水分，結果指甲也會變得脆而易斷。

若依指甲的形狀而言，指甲扁平，表示消化系統的功能較差，易患消化不良或慢性胃炎，患者應保持良好的飲食習慣，切忌暴飲暴食。指甲中央膨出，指端末梢膨大如鼓捶，稱為杵狀甲，是心肺慢性疾病像肺氣腫、先天性心臟病，長期缺氧的標誌。

相反的情形，指甲中央向下凹陷呈湯匙狀，則要留意缺鐵性貧血、鉤蟲病及甲狀腺異常等疾病，由於常伴有心悸氣短、頭暈失眠、動則汗出、面色蒼白等，中醫常用十全大補湯來補益氣血、榮潤爪甲。至於指甲下彎如鉤而指甲背供起的人，心臟功能多半不太好，應至心臟科檢查。

再者，正常人的指甲應該是貼在指甲床上，但是家庭主婦可能因為長期接觸清潔劑、洗碗精等化學刺激，會導致指甲與指肉分離。

有些循環問題、內分泌疾病、懷孕、缺鐵性貧血，甚至是肺癌等，也可能造成指甲分離，屬於中醫所謂的營血虧損、肝血不足，可用加味逍遙丸來治療。

總之，指甲蘊藏著寶貴的訊息，就像一面面尺寸不同的螢幕，傳播出身體的健康情報。只要了解指甲與疾病的關係，健康就掌握在您手裡。@

摘編自 《葉慧昌中醫診所健康專欄》葉慧昌醫師 提供
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