桂遷無顏回鄉，就留居京城，高價買得鋒利匕首一把，只等劉生早上入朝時半路刺殺仇人。然而桂遷太急於報仇，夜不能寐，看到外面黯淡的月光，就以為是天快亮了，急忙起身奔出。到埋伏地點一看，才發現路上杳無行人，漏鐘才報三更。桂遷於是靠著門洞休息，不一會兒，就做起了夢。

桂遷夢見自己匍匐爬入高堂，看見一位老翁坐在案几邊，竟然是施濟。桂遷見了，面紅耳赤，不得已，只好搖尾上前解釋：「之前令郎來，我那樣對他，不是我敢忘恩負義，而是怕令郎亂花錢，想在適當的時候再好好報答您。」施濟大罵道：「想找死啊！吠自己主人幹什麼！」桂遷見施濟不聽，看見施子從裡屋出來，就咬住施子的衣服陪笑道：「之前您大駕光臨，我卻不能及時備下厚禮，但願您不要見怪！」施子用腳踢開他，罵道：「想快點死啊！咬自己主人幹什麼！」桂遷不敢仰視，爬到廚房，看見施母正在分湯，就蹲著磕頭，乞憐道：「之前令郎不能再稍等幾天，以致我薄待了老夫人，罪過罪過！現在我餓的正慌，能不能給我點剩湯吃？」施母命令：「來人！拿大棒子把這畜生打走！」桂遷慌不擇路，逃到後庭，發現他妻子和兩個兒子、小女兒都在那兒。仔細一看，都變成了狗的樣子，再看看自己，也是如此。桂遷這才大驚失色，說：「我們一家人本來好好的，如今怎麼變成這副模樣？」妻子怒罵道：「好你個桂遷，讓別人榮華富貴，卻讓妻子兒女跟你一起做狗！你怎麼不想一想自己幹的忘恩負義的好事！如今施濟就高高坐在堂上，可你再怎麼對他搖尾乞憐，他聽嗎？這比起你以前羞辱慢待他兒子的情形，是不是一模一樣？」桂遷回罵道：「當年我們在桑樹下挖出銀子時，如果不是你這個壞婆娘利慾薰心，教唆我忘恩念私，我怎能到如此地步！你倒怪起我來了！」兩個兒子上前勸解道：「往事不堪回首，說也無益，反而更加心痛。只求從今以後，再世為人的時候，我們再也不要做禽獸那樣的壞事了！」全家人相對唏噓良久。桂遷餓壞了，急著要找東西吃。糞池邊上有小兒拉的大便，桂遷心裡雖然知道穢惡不堪，但看見妻子兒女們擠做一團搶食，桂遷也不由自主的流下了口水，當看到搶食時有的大便掉到了糞池裡，還非常惋惜。不久廚子奉主人的命令，要殺掉桂遷長子做菜。廚子磨刀霍霍，長子哀號掙扎，桂遷在一旁膽顫心驚，撕心裂肺。最後刀光一閃，桂遷大叫而醒，身上已經是汗流浹背，才知道這只是一個夢。此時天色漸漸大亮，早朝已經散了。

桂遷幡然醒悟，歎道：「唉，報應如此可怕！我總算明白天道好還，絲毫不爽，不可欺負別人的道理了！欺負人就等於自己以後被人欺負。今天的夢，所幸是上天以幻象示警，不是真的報應，我還可以及時悔悟。劉生就沒我這麼幸運了，怎知他就不會真的遭到報應呢？我何必跟他過不去？」就把匕首扔進河裡回去了。桂遷急忙趕回江蘇，找到施濟的兒子，這時施子已經二十七歲了。桂遷重新厚葬施父施母，接施子到浙江住，把女兒許配給他。

不久，劉生果然因為貪污事敗，被抄家刑訊，飽受屈辱折磨。桂遷恰好和兒子女婿進京有事，就一起去刑場看劉生。只見劉生脖子套著鐵鏈，雙手戴著木枷，顏色枯槁，步履艱難。劉生妻子兒子被衙役趕著從後而來，與劉生永別。妻子怨，兒子哭，旁觀者愈發群情激憤，怒罵劉生不已。劉生突然見到桂遷，又悲傷，又慚愧，伏在地上說：「我以前對不起大人，今天遭到了報應！」劉生又怨恨自己，又後悔往事，又乞求憐憫的神情形狀，酷似桂遷以前夢中故態。桂遷的心不禁被觸動了，當場拿出幾十貫錢贈給劉生。劉生長跪著接受說：「今生我完了，來世讓我做狗做馬來報答您的大恩大德吧！」桂遷大為感歎。

桂遷與兒子女婿回家後，把家產分成三份，正式分給施子三分之一家產。正因為桂遷悔過自新，桂家後來不但沒遭到報應，還成為會稽的名門望族。江南人至今還有能夠詳細述說此事的。

（據明《覓燈因話》）

－－摘編自正見網