之後，桂遷家越來越富。然而，當元年間，官府賦役越來越重，民不堪命，桂遷也非常苦惱，常常蹙眉說：「我哪裡是國家的子民，不過一個老奴僕罷了！」同村的劉生，善於逢場作戲，多年在官府奔走鑽營，他揣摩到了桂遷的心思，就遊說桂遷說：「如今國家賦稅不均，達官貴人坐擁千百頃良田卻不納一文稅款，貧賤小民的賦稅卻多如牛毛，算都算不過來。憑您雄厚的資本，完全可以拿少部分出來叩開官場大門，為何自甘當交糧納稅的冤大頭呢？」桂遷長歎不答。劉生笑道：「您難道是擔心荒廢科舉太久，文筆生疏嗎？當官何必多識字？豈不見江蘇的張萬戶、李都赤，不識一字，食祿千鍾？他們哪裡讀過什麼書？都是我在其中幫他們出謀劃策、打通關節。我只恨自己有心無力，年年為他人做嫁衣裳，假如我之前有您十分之一的財力，今天我已經不知是做了一品官，還是二品官了。」桂遷聽劉生這麼一說，心癢耳熱，於是拉著劉生的手問道：「要花多少銀子？」劉生說：「二千兩足夠了，多打點的話將近三千。」桂遷很高興，說：「待我占卜吉凶，吉利的話你我立刻動身。」劉生推辭道：「我看還是算了吧，只怕夜長夢多，一旦有人得知，可惜您破費了他以後的家財，一定會加以阻撓，斥我的話為虛妄。其實我算了一算，您家大業大，每年賦稅不下千兩銀子，如今所破費的銀兩不過才值三年賦稅的損失。與其年年納稅千兩，還得在小吏面前點頭哈腰；還不如用納稅的錢捐個顯貴的官位。只要今年辦好這樁事，您等著看吧，明年春天，小吏還敢在光天化日之下闖進您家高堂嗎？俗話說：『成大功的人不與眾人商量，圖大事的人不惜破費小錢』，如果您一定要我一起去，請您一定要自己做主。」桂遷更加被迷惑，說：「好！不等了！明天我們就出發！」劉生又推辭說還沒安好家，桂遷就出錢安頓好劉生家屬，攜帶三千兩銀子，與劉生一起進京。進京城後把銀子全部交給劉生，不問如何使用。

不到一個月，銀子就被劉生花的乾乾淨淨。劉生假意前來向桂遷道賀：「我已經打通關節，您馬上就可以顯貴了！只是非得五千兩銀子不可。」桂遷臉上微露難色，劉生就拂袖而去，揚言道：「之前的三千兩銀子白費了，你可不要怪我！」桂遷不得已，咬牙借了二千兩高利貸，想想實在心疼，就自己預留一千兩最後關頭再搏，只給劉生一千兩辦事。

又過了一個多月，有人告訴桂遷說：「劉某已經當上親軍指揮使了。」桂遷不相信。一會兒，隨從僕人跑進來說：「剛剛見到劉生，突然顯貴非常，儀仗前呼後擁，擁塞道路。」桂遷將信將疑，倚門觀望。突然有四個小卒上前說：「大人有請！」桂遷問：「是哪位大人？」小卒說：「新親軍劉大人！」桂遷聽的真切，如同五雷轟頂，這才相信劉生把自己給賣了。桂遷盛怒之下，轉身就要進屋。可小卒們哪裡由他願不願去，一邊一個，捉手抓肩，餓虎撲羊似的把桂遷帶回軍營。到軍營後，桂遷還以為劉生會叫他老鄉。劉生卻端坐不語，視桂遷如無物，很久才開口說：「以前的銀子就當借我好了，我決不會不還。但我新上任，很急著用銀子，你之前留下的一千兩，也一起借給我算了。不消幾個月，我就會全部還你。」立即命令小卒押著桂遷去客店取銀子。小卒取盡銀兩後前腳剛走，消息靈通的債主後腳就堵住了門。桂遷焦頭爛額，只好派隨從僕人回鄉取銀子還債。(待續)

－－摘編自正見網