【大紀元8月25日訊】(美國之音報導)華盛頓旅遊官員說，經濟衰退迫使很多美國人減短或取消渡假計劃，但是來首都觀光的遊客人數有增無減。國際旅客推動華盛頓遊客人數增長，抵銷了國內遊客人數的減少。

華盛頓官方旅遊局負責人埃利奧特．弗格森說：“整體而言，華盛頓地區國內遊客人數下降了至少5個百分點。不過國際遊客持續增加，使我們感到樂觀。”

弗格森說，華盛頓的旅館入住率6月之前差不多都維持在百分之76。最新的旅客統計數據顯示，去年有140萬的海外遊客來到華盛頓，比前年增長9個百分點，使首都成為國際遊客的首選目的地之一。

拉克爾．蘇爾雷斯是來自巴西的遊客。他說：“巴西人喜歡來華盛頓參觀那些世界聞名的紀念碑和博物館。這兒的簽證要求比較少，巴西人來美國比較容易。”

麥特．加夫尼是華盛頓一個旅遊營銷公司的總裁。他說，巴西遊客人數增長了百分之29：“過去一些年，巴西遊客去歐洲的比較多。他們現在認真考慮美國了，選擇來華盛頓的巴西遊客可能和去歐洲的一樣多。”

除了加拿大和墨西哥，訪問華盛頓的英國、德國、澳洲、中國和法國遊客人數持續攀昇。來自中國的楊文(音譯)和她的家人就很喜歡在華盛頓遊覽。

楊文說：“美國是個偉大的國家。通過參觀國會山，我瞭解了這個國家的歷史。”

旅遊官員表示，外國遊客人數增加正好彌補了因為經濟因素而減少了的美國遊客數量。.

分析人士說，以平均停留一個星期來說，國際旅客花錢比美國遊客多。除了食物和住宿，海外遊客平均消費2000美元。

華盛頓旅遊部門負責人弗格森說：“國際市場是持續增長最快的市場，這只是最小的一部份，但是嚴格從經濟角度看來，這是非常重要的一部份。他們通常花錢比較多，停留時間比較長，他們的貨幣現在比美元堅挺。”

華盛頓旅遊局為推動國際旅遊而拍攝了一些宣傳片，介紹華盛頓的許多紀念碑、免費博物館以及櫻花節和民俗生活節等活動。

旅遊官員還開設網站，吸引海外遊客。旅遊營銷公司的加夫尼說：“只要兩個小時，你就可以置身藍嶺山脈，或品嚐維吉尼亞州和馬里蘭的葡萄酒。再走遠一些，就是美麗的大西洋。”

華盛頓旅遊官員期望，今年最後幾個月能和去年一樣好，有更多的國際遊客訪問美國首都。