有時，人們需要幫助來面對悲痛。

我的朋友南茜上周突然失去結褵52年的丈夫。失去摯愛真是令人悲傷！一開始，我不曉得如何開口安慰她，我設身處地，思考著如果我丈夫或者孩子突然得病死掉我會有什麼樣的反應。兩年前我有過這種經歷，我的女兒，一個已婚健康的年輕媽媽帶著10歲的兒子，被告知她罹患癌症並且已經轉移，全家人都聚集在她身邊。在化療和放療期間，有一刻她只想放棄並逃避，但我們沒有讓她這麼做。

陪伴重病人或突然失去摯愛者是件艱難的事﹗這需要勇氣、機智、誠實、精神耐力、堅持、體能、忍耐、信仰以及大量的幽默，因為忍受悲痛是很辛苦的事。當死亡由最初的震驚到逐漸平息，我們所意識到的是，死亡是不可逆轉的，無論我們如何期望。之後，現實的影響和真正的工作才將開始。在我所有失去家人或摯友的相識熟人中，分享著一個共同的秘密，那就是相信自己，相信自己能夠有創意的面對現實。我給南茜打電話時，她告訴我，最讓她感激的是朋友對她面對悲痛的獨特方式的尊重，緊緊的擁抱、簡單話語、「我的善念與你同在」，足矣。南茜笑著說：「你知道，我一直希望我的丈夫有幽默感。」

幽默的確能幫助我們度過生命裡的許多難關，一些心理學家甚至處心積慮告訴我們，幽默能夠縮短病痛，有時甚至可加速痊癒。怨恨摯親摯愛意外離開所帶來的突然轉變正常且乃人之常情，對親人的消逝感到震驚、無法置信也都不置可否，但是我們要勇敢面對對這種失落──失去親人、失去自己認為理所當然的能力、失去自己的健康。古書告訴我們：「喜樂的心就是良藥。」

幽默還被證實可提升免疫能力。《週六晚報》的前著名編輯諾曼．卡森（Norman Cousins） 六十年代在鐵幕旅行之後被診斷是結合性脊椎炎（ankylosing spondilitis），一種極度疼痛的病。在與醫生充分協商之後，他們決定使用一種隨後被證明成功有效的獨特方法。卡森先生住進一家舒適的飯店而不是醫院，預訂客房服務送來三餐，每天看幾小時有趣的電影。歡笑和幽默為他提供幾小時無痛苦的睡眠，幽默結合積極的人生觀，使他恢復了健康。在一本名為《疾病解剖學》的書裡，他記錄了這一特殊經歷。

這種方法不一定對每個人都有效，而且也沒有人告訴卡森先生克服失去健康的悲痛需要費時多久。我們不能僅僅告訴人：「振作起來；人生必須繼續！」不同的人會用不同的模式面對失落，而且可能需要比他人更多時間度過傷痛；有些人需要有人陪伴，以緩解痛苦；而有些人需要獨處；或僅僅需要朋友在他們仍拒絕接受現實時，確實願意傾聽他們忿怒的爆發：「這怎麼可能發生在我身上？」

我們的話語和思想如此強有力﹗在試圖安慰悲傷者時，我們最先必備的是對他人的同情心、耐心、有創造性的靜默以及溫和的鼓勵。與南茜之間，我重新體會了這一事實，同時，發生在女兒身上的奇效也令我驚訝至今──她已經擺脫癌症兩年了。

面對悲痛，一句慈愛關切之語絕對最為恰當。@
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