一　休息之始2

　　但是芳汀的病一點沒有起色。她始終留在那間養病室裡。那些姆姆當初接收並照顧「這姑娘」，心裡都有些反感。凡是見過蘭斯１地方那些浮雕的人，都記得那些貞女怎樣鼓著下嘴唇去看那些瘋處女的神情。貞女對蕩婦的那種自古已然的蔑視，是婦德中一種最悠久的本能；那些姆姆們心中的蔑視，更因宗教的關係而倍加濃厚了。但是，不到幾天，芳汀便把她們降服了。她有多種多樣的謙恭和藹的語言，她那慈母心腸更足以使人心軟。一天，姆姆們聽見她在發燒時說：「我做了個犯罪的人，但等我有了自己的孩子在身邊，那就可以證明上帝已經赦免我的罪了，我生活在罪惡中時，我不願珂賽特和我在一起，我會受不了她那雙驚奇愁苦的眼睛。不過我是為了她才作壞事的，這一點讓我得到上帝的赦免吧。珂賽特到了此地時，我就會感到上帝的保佑。那孩子是沒有罪的，我望著她，我就得到了安慰。她什麼都不知道。她是一個安琪兒，你們看吧，我的姆姆們，在她那樣小小的年紀，翅膀是不會掉的。」

　　１蘭斯（Reims），法國東北部城市，有一個著名的大天主堂。

　　馬德蘭先生每天去看她兩次，每次她都要問他說：「我不久就可以看見我的珂賽特了吧？」

　　他老回答她說：「也許就在明天早晨。她隨時都可以到，我正等著她呢。」

　　於是那母親的慘白面容也開朗了。

　　「呵！」她說，「我可就快樂了。」

　　我們剛才說過，她的病沒有起色，並且她的狀況彷彿一星期比一星期更沉重了。那一把雪是貼肉塞在她兩塊肩胛骨中間的，那樣突然的一陣冷，立刻停止了她發汗的機能，因而幾年以來潛伏在她體中的病，終於急劇惡化了。當時大家正開始採用勞安內克１傑出的指示，對肺病進行研究和治療。醫生聽過芳汀的肺部以後，搖了搖頭。

　　１勞安內克（LaeBnnec，1781—1826），法國醫生，聽診方法的發明者。

　　馬德蘭先生問那醫生：「怎樣？」

　　「她不是有個孩子想看看嗎？」醫生說。

　　「是的。」

　　「那麼趕快接她來吧。」

　　馬德蘭先生吃了一驚。

　　芳汀問他說：「醫生說了什麼話？」

　　馬德蘭先生勉強微笑著。

　　「他說快把您的孩子接來，您的身體就好了。」

　　「呵！」她回答說，「他說得對！但是那德納第家有什麼事要留住我的珂賽特呢？呵！她就會來的。現在我總算看見幸福的日子就在我眼前了。」

　　但是德納第不肯「放走那孩子」，並且找了各種不成理由的借口。珂賽特有點不舒服，冬季不宜上路，並且在那地方還有一些零用債務急待了清，他正在收取發票等等。

　　「我可以派個人去接珂賽特，」馬德蘭伯伯說。「在必要時，我還可以自己去。」

　　他照著芳汀的口述，寫了這樣一封信，又叫她簽了名：

　　　　德納第先生：

　　　　請將珂賽特交來人。

　　　　一切零星債款，我負責償還。

　　　　此頌大安。

　　芳汀

　　正在這關頭，發生了一件大事。我們枉費心機，想鑿通人生旅途中的障礙，可是命中的厄運始終是要出現的。(待續)

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