【大紀元6月21日訊】(大紀元記者崔穎／編譯)在南北兩極可以最清楚地觀察到南極光不斷變換的景色。國際太空站正好在南印度洋上空，於海拔350千米的高度俯視南極洲和南極。所以，國際太空站的宇航員採用很奇特的角度，從上空俯瞰拍下了這張圖片。

圖中，南極光發出綠色的光彩，像綢帶一樣蜿蜒到太空中。極光下面可以隱約看到厚厚的雲層，地球地平線的弧度清晰地顯現出來，也可以看到大氣層上層微弱的藍光。

這種奇觀是由太陽帶電粒子流（即太陽風）與地球的磁場發生作用，衝擊了大氣層上層的氧、氮原子而構成的。拍攝這張圖片時的地磁暴很可能是由5月24日冕物質拋射引起的。

原子發出光子，從而回歸到初始的能量狀態。正是光子構成我們所看到的極光。最常見的極光顏色是綠色，這是受激氧原子所發出的光子（波長集中在0.558微米）構成的。可見光是從健康（綠色）植物葉子反射的（波長差不多也集中在0.558微米）。紅色激光束有波長更長的光子構成（0.630微米）。此外，偶爾也能觀察到其它顏色如藍色、紫色的極光。

雖然極光只能在兩極才能清晰觀察到，但是強烈的磁暴會影響到地球磁場，從而使得極光向赤道轉移。

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