咖哩（Curry）常被人認為是種調味料，其實是用多種辛香料（辣椒、大蒜、洋蔥、丁香、芥末籽、薑黃粉、胡荽籽、小茴香籽、葫蘆巴籽、咖哩葉…）調配而成，種類有印度咖哩、南洋咖哩、日本咖哩…，外形呈膏狀、粉狀或塊狀，顏色有紅、綠、黃、白或黑，口味有辛辣、溫甜或酸味，它可以去除食物的腥味，還可以增加香味，促進人的食慾。相傳它的由來，還與佛祖釋迦牟尼有著關連。

在古老的印度，有位王子（釋迦牟尼）捨去王位而上山修行，以木根草實充飢，修成得道後下山，沿路傳教到一個名叫“Curry”的村舍，因為當地的村民不吃外觀髒兮兮的豬，也不忍心吃釋迦牟尼佛所騎的牛，而吃腥騷味濃的羊。因此，釋迦牟尼佛就將木根草實送給村民烹煮羊肉，以去羊騷味。結果，村民食後皆稱美味，於是這木根草實就快速地傳遍了附近的各個村舍。

當有人問起這「木根草實」的名稱時，卻沒人能回答，大家只知道它是從“Curry”村舍傳出來的。於是人們就以該村舍的名字，來命名這可去羊騷味的「木根草實」為“Curry”，而這些木、根、草、果實的組合，就是現今咖哩（Curry）的最原始雛形。

咖哩起源印度，隨著印度文明的影響而傳播到附近的國家，再與當地的飲食文化結合，因此發展成溫和口味的「南洋咖哩」，如泰國咖哩、馬來西亞咖哩、印尼咖哩…等，但仍保留各自的風味，其中以泰國咖哩為主。

泰國咖哩可分為三種：辣的「紅咖哩」，主要材料是紅色的乾辣椒，和其它的辛香料調製成膏狀，適合與紅肉一起料理。甜的「綠咖哩」，是以生鮮的綠色辛香料現磨而成，適合與海鮮、雞肉一起料理。溫和的「黃咖哩」是以薑黃素代替乾辣椒，適合與雞肉、羊肉一起料理。咖哩的顏色會隨著添加的材料而變化。例如「白色咖哩」是加入了牛奶或優酪乳，而「黑色咖哩」是加入了墨魚的墨汁。

「咖哩」被印度人視為一種主食，是以醬汁或肉汁搭配米飯或麵包來食用。因此咖哩也被人認為是一種口味辛辣的菜餚，用多種辛香料（薑、大蒜、洋蔥、辣椒），香茅草、檸檬葉、羅望子、月桂葉、魚露、椰漿、蔬果等佐料，肉類及油所烹煮而成，濃稠多汁，呈黃、紅色，常伴隨肉類、飯或麵一起食用。常見於印度菜、泰國菜和日本菜。例如咖哩飯、咖哩麵、咖哩雞、咖哩牛肉…等。

印度人的廚房都有各式各樣的辛香料，在烹調不同的食物，它的辛香料調配法也會不同，所以各個家庭都有自己的秘方與私房味道。西元1865年，印度成為英國的殖民地，隨著歲月的磨合，英國人也接受了印度的咖哩料理，卻被不同的調配方法所苦惱，於是英國人就研發出，將各種辛香料粉調製而成的「咖哩粉」，方便英國人烹煮食用。

隨著英國的強大，成為日不落的大英帝國，咖哩粉也傳遍了世界各地。當咖哩粉傳入日本時，日本人也為之著迷，更在咖哩香料添加了數種蔬果，使咖哩更具香甜溫和的風味，連害怕吃辣的小朋友都愛吃，日本人在咖哩粉加入了麵粉與油脂而製成「咖哩塊」，使咖哩的取用更加簡便，也使「日本咖哩」廣受世人的喜愛。

吃咖哩有很多好處，可以促進食慾、排汗、消毒殺菌，還可以消炎抗老。吃完咖哩料理可吃奶酪或喝冷料，以緩解舌頭的辛辣感。@* (//www.dajiyuan.com)