美國暑期旅遊旺季 恐人潮多消費少

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【大紀元5月31日訊】自由時報編譯羅倩宜/特譯

暑期旅遊旺季即將到來,美國由於經濟回穩,旅遊人數可望增加,不過旅遊預算恐怕會下降。美國消費者在沒有看到更強有力的景氣上升信號前,仍然必須精打細算。

每年5月最後一週到9月第一週是美國夏日旅遊季,根據美國汽車協會(AAA)最新公布的估算數據,在5月底Memorial Day長週末,全美約有2,800萬人走陸路旅遊,較去年多160萬人,或5到6%;其中以西部旅遊增加最多,約為7.8%。今年搭飛機的旅遊人數約為215萬人,較去年略多。

不過平均每個家庭花在夏季旅遊的費用為809美元,低於去年的876美元。旅遊業者表示,雖然今年有更多美國人在夏季出遊,但會精打細算,運用各種方式省錢,包括去較近的旅遊點、選擇便宜的交通工具、尋找折扣或優惠,事先詳細規劃、甚至找人分攤費用。

新澤西州的羅傑斯(Rogers)一家就很能代表典型的美國家庭,今年他們打算開車不搭飛機去玩,並且和另一家人一起出遊,打算玩更多地方。羅傑斯夫婦和兩個女兒將從新澤西州一路向南玩,到佛羅里達的奧蘭多。「今年我們找了另外4個旅伴,這樣就可以合住一間度假屋,而且我們要自己煮飯省錢。」

今年夏天約有9成的美國人會選擇開車旅遊,主要因為汽油價格下跌、機票漲價。最新公布的全美汽油均價為每加侖2.76美元,到了7月初可能進一步降至 2.65美元。相形之下,機票漲幅至少1成,旅遊網站FareCompare.com指出,今年5月飛往全美100個熱門旅遊城市的國內機票,較去年同期平均漲10%,許多航線更貴。以票價最便宜的洛城到西雅圖的來回機票為例,今年就比去年貴了57%。紐約到聖地牙哥的航線也漲了4成。

IHS Global Insight分析師Steve Piraino表示,美國經濟雖然正在復甦,但旅遊業回溫的速度比較慢,主要是因為失業率居高不下,仍在歷史高點的10%左右。前往南卡羅萊納州度假的瓦薩爾一家人,打算今年少玩一點地方。一家之主韋恩.瓦薩爾說:「玩少一點不是因為付不起汽油錢,而是我才剛被公司資遣。這次旅遊是在失業前就計畫好的。」同行的還有他妹妹和妹妹的兒子,他說:「一起出來玩比較經濟,住宿費也省了,不然我不可能負擔得起。」

全美旅館今年夏天也可望降價,7到9月的房價比去年同期少2%,而且許多旅館推出各種促銷折扣,墨西哥灣沿岸因為受到漏油影響,許多度假飯店住房可免費打高爾夫球或再送1晚,甚至如果油污擴散至旅館海灘,保證退費。

不過也不是所有人都省吃儉用,工作穩定或富裕的族群,尤其是年輕的專業人士,甚至增加旅遊開支。任職於遊說公司的Debra Saiki就表示:「往年我只度假1週,今天我打算延長為2個星期。」

次貸危機與全球金融風暴在過去2年對美國旅遊造成衝擊,2008年全美汽油均價一度至每加侖4美元以上,打消美國人出遊念頭;2009年則是因為景氣仍處於低檔,民眾縮衣節食,削減不必要的旅遊開支,全美旅遊人數在去年創下近10年的新低。美國汽車協會發言人杜德斯(Marie Dodds)表示,2010年旅遊人數增加是經濟危機後的正常回流現象,在2004年也出現過,當時由於911恐怖攻擊的衝擊已經退燒,旅遊人數開始增加。

Dennis Chang和太太今年選擇開車4小時到海灘度假,他說,以往都飛到迪士尼樂園或牙買加,「我們比較喜歡坐飛機,開車1小時以上就會不習慣。」看來,美國就業市場如果能盡快改善,不只更多的民眾會出遊,而且也能選擇自己喜歡的旅遊方式。 (//www.dajiyuan.com)

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