【大紀元5月14日訊】（大紀元記者崔清文美國華盛頓DC編譯報導）為了避免數萬美元的罰款，大華府地區合同商和建築商正在艱難的努力達到符合新的聯邦法規。按照新的法規，合同商在修復1978年以前的房屋前，必須進行鉛含量安全培訓，培訓合格後，由環境保護署(Environmental Protection Agency，簡稱EPA)頒發合格證書。違者獲罰最高至$37,500美元。

據華盛頓檢查員報報導，專家說，新的法規使得舊房屋的一些基本改建要額外多花費數千美元的開銷，諸如粉刷牆壁，更換窗戶等。

EPA發言人戴爾．柯莫瑞(Dale Kemery)說，新的法規已於4月22日生效，它的目的是「減少全國鉛中毒事故」。

但是本地的房屋改建商和合同商說，新的法規使舊房屋的修復工程過分的昂貴。一些公司，比如北維吉尼亞州的俄爾克房屋改建公司(Elk Remodeling)，將不再承接1978年以前房屋的改建工程。

俄爾克總裁提姆．謝爾納特(Tim Shellnutt)說：「按照EPA的要求，我根本就是虧錢？這些屋主還不明白他們的房子將要變成丟錢的無底洞。更換普通房屋的窗戶，我們每天可以做20-25個，舊房屋每天只能作8個，我們為什麼要放棄20-25個不做，而去做8個？」

合同商擔心新的法規會促使地下沒有執照的房屋改建團體的上升，因為他們價錢低。

房屋改建業全國協會(National Association of the Remodeling Industry)華府分會會長傑瑞．萊溫(Jerry Levine)說：「我認為這才是關鍵所在，現在已經有相當數量的無照合同商正在經營，讓這些人突然之間都按照EPA的要求去做？不可能。」

阿塞德供應中心(Alside Supply Center)北維州洛頓(Lorton)分店經理戴維．威斯(Dave Wise)說，額外的花費最終要由屋主掏腰包，但是承擔這些責任的合同商們，會受到更大的影響。「如果我是屋主，我會請那些無照的工人來做。」他估計他的公司安裝窗戶的成本將增加35%。

菲爾．坎貝爾(Phil Campbell)，是位於國會山的「傳統房屋改建商(Traditions General Contracting)」公司的老闆，最近參加了在巴爾地摩舉辦的培訓班，每位僱員花費$180美元。他估計，按照新法規的要求，清理工作就要增加一天到一天半的人工。換句話說，每份工作增加$1500美元。凱姆拜爾說：「這很好，不過我認為我們的客戶還沒有這個準備，我們必須改變我們的經營模式。」

事實上，另一個問題是屋主與合同商還沒有明白新的法規。威斯說：「沒人知道接下來會怎樣，屋主們完全弄糊塗了，因為他們根本不了解這些」。

更甚的是，現在還沒有足夠的教師和學習班為人們提供培訓。全國房屋建築協會(National Association of Homebuilders)的環境交流負責人凱利．斯密特(Calli Schmidt)說：「我們早就知道這個問題，EPA也意識到了，直到去年八月份之前，一個教師都沒有」。

不過，到現在為止，已經有超過15萬人接受過培訓，柯莫瑞說道：「負責方面的機構只是希望大家都能通過適當的培訓，得到證書，而不是試圖向他們施加壓力」。

但是較高的成本仍然是本地合同商的思想壓力，尤其是面對與其競爭的那些無執照、收費低廉的非法工人。

位於維州斯特林（Sterling）的創意門窗公司(Creative Windows)業務經理麥特．哈維(Matt Harvey)說：「我們面臨著進退兩難的困境，我們必須向屋主收取更高的費用。但是在相同的領域裡，我們無法再像過去一樣與他人競爭。」

不再有豁免條款

2008年4月22日的聯邦紀事(Federal Register)上公佈的原始的「改造、修復、與噴漆方案(Renovation, Repair and Painting Program)」中，關於1978年以前建造的房屋，不是所有的居住者都要求符合新的培訓和作業要求。如果屋主提供證明，說明此房屋沒有六歲以下的兒童、沒有孕婦、並且沒有兒童設施，那麼可以豁免這些要求。

但環境支持者團體反對這一條款，EPA隨後取消了這個豁免條件。根據聯邦紀事的人員說：「取消了這一豁免條款，會更好的保護六歲以下的兒童和孕婦，同時也保護了大一點的孩子。」 (//www.dajiyuan.com)