據自由時報報導，恆春鎮內極具盛名的鐵色神木每年5月初就開滿黃花，過去被居民形容為黃金雨，今年首次出現未開花現象，讓居民議論紛紛，地方人士也請來植物專家了解，發現可能氣候異常迫使植物啟動「停花保命」機制，呼籲有關學者協助研究花期與氣候變遷的相關性。

每年5月份，恆春石牌公園內的百年鐵色樹總是開滿嫩黃色的花朵，凋謝時遍地金黃，從日治時代開始就吸引攝影愛好者前往取景，也是陪伴不少恆春人長大的老樹，今年突然不開花，讓地方人士相當擔心。

文史工作者念吉成等人表示，將近10年來的觀察，這棵恆春鎮內唯一的鐵色樹都在5月初左右開花，花期約一週，今年不僅沒開花，樹葉葉片也略顯乾燥，看似較無生命力，多名耆老也直呼印象中不曾發生過。

念吉成說，根據恆春氣象站統計，今年初至今的下雨天數僅有14天，累積總雨量約為41毫米，較去年30天降雨102毫米的累積雨量，整整少了一倍多，加上3 月時而酷熱、忽又寒流，經林試所及恆春工作站人員初步了解，懷疑植物界文獻上記載的「保命」現象，因樹體受氣候創傷，暫時停花保持生命。

擔心這棵百年老樹生病，也懷疑老樹是否以「停花」，警告人類氣候過度異常，恆春工作站及林試所等單位，近日內也將實地了解鐵色樹的健康情形。＠