三　拉菲特銀行中的存款1

　　可是，他的生活還是和當初一樣樸素。他有灰白頭髮，嚴肅的目光，面色焦黑，像個工人，精神沉鬱，像個哲學家。他經常戴一頂寬邊帽，穿一身粗呢長禮服，一直扣到頷下。他執行他的市長職務，下班以後便閉門深居。他經常只和少數幾個人談話，他逃避寒暄，遇見人，從側面行個禮便連忙趨避；他用微笑來避免交談，用佈施來避免微笑。婦人們都說他是「一隻多麼乖的熊１！」他的消遣方法便是到田野裡去散步。
　　１法國人說「熊」，是指性情孤僻的人。

　　他老是一個人吃飯，面前攤開一本書，從事閱讀。他有一個精緻的小書櫃。他愛書籍，書籍是一種冷靜可靠的朋友。他有了錢，閒空時間也隨著增加了，他好像是利用這些時間來提高自己的修養。自從他來到濱海蒙特勒伊以後，大家覺得他的談吐一年比一年來得更謙恭、更考究、更文雅了。

　　他散步時喜歡帶一枝長槍，但不常用。偶開一槍，卻從無虛發，使人驚歎。他從不打死一隻無害的野獸，他從不射擊一隻小鳥。

　　他雖已上了年紀，不過據說體力仍是不可思議。他常在必要時予人一臂之助，扶起一匹馬，推動一個陷在泥坑裡的車輪，握著兩隻角去攔阻一頭逃跑的牡牛。出門時，他的衣袋中總是裝滿了錢，到回來，又都空了。他從一個村莊經過時，那些衣服破爛的孩子們都歡天喜地跑到他身邊，就像一群小飛蟲似的圍著他。

　　大家猜想他從前大約過過田野生活，因為他有各種有用的秘訣教給那些農民。他告訴他們用普通鹽水噴灑倉屋並沖洗地板縫，就可以消滅蛀麥子的飛娥，在牆上、屋頂上、合壁裡、屋子裡，處處掛上開著花的奧維奧草，就可以驅除米蛀蟲。他有許多方法剔除所有一切寄生在田裡傷害麥子的草，如野鳩豆草、黑穗草、鳩豆草、山澗草、狐尾草等。他在兔子窩裡放一隻巴巴利１小豬，它的臭味就可使耗子不敢來傷害兔子。
　　１巴巴利（Baibarie），非洲北部一帶的統稱。

　　一天，他看見村裡有許多人正忙著拔除蕁麻。他望著一堆已經拔出並且枯萎了的蕁麻說道：「死了。假使我們知道利用它，這卻是一種好東西。蕁麻在嫩時，葉子是一種非常好吃的蔬菜。老蕁麻也有一種和亞麻或苧麻一樣的纖維和經絡。蕁麻布並不比苧麻布差些。蕁麻斬碎了可以餵雞鴨。磨爛了也可以餵牛羊。蕁麻子拌在芻秣裡能使動物的毛光潤，根拌在鹽裡可製成一種悅目的黃色顏料。不管怎樣，這總是一種可以收割兩次的草料。並且蕁麻需要什麼呢？一點點土，不需要照顧，不需要培養。不過它的籽，一面熟，一面落，不容易收穫罷了。我們只須費一點點力，蕁麻就成了有用的東西，我們不去管它，它就成了有害的東西了。於是我們剷除它。世上有多少人就和蕁麻大同小異。」他沉默了一會，又接下去說：「我的朋友們，記牢這一點，世界上沒有壞草，也沒有壞人，只有壞的莊稼人。」(待續)
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