【大紀元4月17日報導】(中央社華盛頓16日法新電)冰島火山爆發、造成歐洲空中大亂之際,專家說,黃石國家公園(Yellowstone national park)的「超級火山」若爆發,恐引發致命災難,但短期間內爆發的可能性並不大。
美國地質調查所(US Geological Survey)火山學家柏頓(Bill Burton)說:「如果要猜黃石公園下次火山爆發是什麼時候,大概是好幾千年後。」
黃石公園火山因為威力強大,故有「超級火山」之稱。但是這個火山已經好幾萬年不曾爆發過。
上次黃石公園火山爆發是64萬年前,在這之前的另外兩次分別是130萬年前和210萬年前。
根據這個紀錄,該火山大約每73萬年爆發一次,表示未來90萬年內都不會再爆發。但是柏頓也指出,火山活動是說不準的。
他說:「你不能自以為是,洋洋得意地以為不會發生任何事。」
對火山學家而言,關鍵在於持續研究每一個火山的歷史。柏頓說:「我們越了解(一座火山)過去的活動,就越能掌握接下來會發生什麼。」
有些火山會規律的、每10年爆發一次,爆發前也會有火山不穩的徵兆。其他的火山則會好久好久都不爆發。
專家會檢視一個火山的爆發史,也會用探測技術和全球定位系統(GPS)在內的科技,來偵測火山是否因岩漿的壓力而出現「腫脹」現象。
儘管黃石公園的火山近期不太可能爆發,但一旦爆發,後果將不堪設想。
黃石火山上一次約64萬年前爆發的時候,噴出的火山灰和火山岩達約1000立方公里遠,遍及美西、美中,最南甚至達墨西哥。威力較1980年的聖海倫斯火山(Mount Saint Helens)爆發,還要強約1000倍。(譯者:中央社賴秀如)