【大紀元4月13日訊】(大紀元記者周成英國綜合編譯報導)嚴重影響英國議會聲譽的議員濫用公款報銷醜聞近日又有新進展，三名被控涉及六萬鎊報銷欺詐的工黨議員成功的申請到了法律援助。也就是說，他們涉嫌從納稅人手中騙取了六萬鎊的報銷款，現在納稅人還要為他們支付律師費，據估計他們聘請了英國頂尖的律師，律師費可能總數高達一百萬鎊。

英國法律服務理事會（Legal Service Commission）的官員「出於司法利益」接受了這三名議員的申請。英國目前正在逐步推廣根據收入決定法律援助金的制度，而這三名議員將出庭的倫敦南沃克刑事法庭（Southwark Crown Court）還沒有實施這一規定。這個法院的官員可以決定是否給於法律援助金。

被控的議員宣稱他們受到議會特權的保護，他們的案件不應該受到法院的審理，預計這起案子可能會是一個漫長的法庭戰，很有可能官司一直打到高等法院，最終的律師費甚至可能高達一百萬鎊。

上個月，這三名議員第一次出庭時，想申請免於坐在審判席上，改為坐在他們的律師旁邊，這一要求遭到了拒絕，同時也引發了民憤。

被指控涉嫌虛假房貸申請、房租申報和服務發票的三名議員將在今年晚些時候出庭，他們總涉案金額近六萬鎊。他們已經聘請了英國兩位頂尖的王室法律顧問（QC）為他們辯護，這些律師收費最高可達每小時250鎊。

英國法院服務部門肯定，這三人提出的法律援助申請已經獲批。同樣受到指控的保守黨上議員議員涵寧菲爾德（Lord Hanningfield）沒有申請法律援助金。

《每日郵報》的記者採訪了其中一名議員，這名議員稱他們的待遇和其他任何人一樣。他稱，「所有這些都由我的律師處理，但是我理解如果你符合規定中的要求，你就有資格和其他任何人一樣得到法律援助，我不指望得到特殊待遇，我也沒有得到任何特殊待遇」。

保守黨稱被控議員獲得法律援助金「讓人憤怒」，是「在每一個體面的納稅人的臉上搧了一個耳光」。保守黨領袖卡梅倫表示，「保守黨政府會對法律援助進行複查，對於被指控濫用報銷的議會成員，他們不會得到法律援助」。自民黨領袖克萊格表示，「人們會對這屆墮落而又腐敗的議會的最後一天感到沮喪，這些議員正在使用納稅人的錢使自己免於受到指控」。

這一消息披露的當天，工黨在大選宣言中表示將力圖削減每年高達21億鎊的法律援助金。財政大臣達林表示，「我可以理解人們為什麼對於此事暴跳如雷」。

負責監督法律援助金分配的法律服務理事會表示，他們有權要求法庭在案件結束後退回部份或者全部法律援助金。

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