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美地方政府擬修法 防網上旅行社漏稅

【大紀元2010年12月06日訊】(大紀元記者李天源美國華盛頓DC綜合報導)維吉尼亞州阿靈頓郡委員會最近提出,維州議會應該修改有關網上旅行社繳稅數額的法案。

  

據悉,當消費者通過包括Expedia、Orbitz、以及Travelocity等網上旅行社預訂旅店的時候,旅行社在與旅店方面洽談之後,拿到的房屋價格為批發價格,上交的 「佔用稅(occupancy tax)」是按照此批發價格的數額,而並非是按照消費者所支付的最終價格上稅。

  

阿靈頓郡財務秘書弗蘭克‧奧利里(Frank O’Leary)介紹說,維州每年因此損失三千萬美元的州稅,阿靈頓郡則損失兩萬美元的市稅。

  

州參議員瑪麗‧瑪格麗特‧惠普爾(Mary Margaret Whipple)說:「絕對是不應該的,實在是太不應該了。他們沒有支付全額稅額,而消費者又不知道。」

  

惠普爾在今年曾經在議會上提出了關於旅店稅務方面的議案,但在通過了民主黨佔多數的參議院之後,被共和黨所控制的眾議院否決。她表示將重新在明年一月份提出此法案。

  

網上旅行社則認為,他們只是與旅店協商價格,而並沒有旅店房屋的所有權。 「互動式旅遊服務協會(Interactive Travel Services Association)」也表示,獲取的收入應該屬於服務費, 而不是房租費,所以不在州稅與市稅所納稅的範圍之內。

  

網上旅行社與地方政府之間在此問題上的爭議可以追溯到2005年洛杉磯市檢察官的對旅行社的起訴。此後多個市縣級政府曾對旅行社起訴,以2009年佛羅里達州政府在州最高法院對Expedia和Orbitz的訴訟案最為引人注目。

  

然而,雖然政府通常會勝訴,但這並不代表他們能贏得什麼好處,例如,當喬治亞州哥倫比亞市獲勝後,幾家網上旅行社同時將哥倫比亞市排除在他們的地區搜索引擎之外。這樣哥倫比亞市反而受到了更大的損失。

  

當哥倫比亞市政府對此提出異議後,旅行社表示這只是一個簡單的商業方面的決定—由於新增加的稅務,他們無法在當地獲得盈潤,因此將當地排除在外。

  

在各個地區政府試圖通過立法增加旅行社繳稅的同時,旅行社也正試圖推動美國國家議會立法,免除他們的地區稅務。