【大紀元12月25日訊】(美國之音2010年 12月 24日報導)美國財經雜誌《福布斯》最近評選出美國10個最適於開辦企業和個人求職發展的小地方。在福布斯排行榜上排名第3的是堪薩斯州的大學城–曼哈頓。

北美大草原上的曼哈頓市位於堪薩斯州東北部，剛好處在美國本土的中心位置。這座只有5萬多人口的小城，不僅跟遠在大西洋岸邊的紐約市曼哈頓同名，而且跟紐約市的暱稱大蘋果相似，號稱小蘋果。不過此曼哈頓非彼曼哈頓，它的誕生和擴展似乎有些偶然，跟一個半世紀前的一次汽艇擱淺有關。

1855年6月，辛辛那提-曼哈頓公司的75名拓荒者乘坐哈特福特號汽艇，沿堪薩斯河逆流而上，前往另一個地方，也就是今天的堪薩斯州鈞克遜市的地點。但是，船在離目的地還有幾十公里的河段擱淺了，動彈不得。

這些來自俄亥俄州的汽艇乘客接受了幾個月前剛來到此地的新英格蘭移居者的盛情挽留，決定留下來定居，條件是把這個已經取名波士頓的村落改名為曼哈頓。兩年後，曼哈頓市正式成立。

早期的曼哈頓定居者經常跟土著印第安人發生衝突。市鎮也受到擁護奴隸制的南方移民的威脅。好在10多公里外的萊利軍營保護了市民，使他們免於堪薩斯流血時期的紛擾，在相對安定的環境中生存勞作。

1859年，洛基山區發現金礦的消息不脛而走。這對曼哈頓最初的經濟發展可謂天賜良機。在堪薩斯河和布魯河交匯處的曼哈頓是乘船趕來的淘金者們必經之地，也是他們西行途中最後幾個重要補給站之一。當地商人抓緊機會做生意，在採礦工具和物資上賺了一筆。

與此同時，曼哈頓也很快成為堪薩斯州的一個教育中心。1863年，堪薩斯州立農學院在衛理公會5年前開辦的布魯中央學院基礎上正式成立。這就是今天的堪薩斯州立大學的前身。

到了1866年，堪薩斯太平洋鐵路公司一路往西舖設的鋼軌穿過曼哈頓地區時，這個成長了11年的拓荒者定居地已經在莽莽茅草原上穩穩地站住了腳跟。

曼哈頓地區商會會長萊爾.巴特勒(Lyle Butler)認為，各有150多年曆史的堪薩斯州立大學和萊利軍營在當地經濟不斷發展中功不可沒。他說：“得到很好教育的創新和創業精神存在於我們(曼哈頓)這個由堪薩斯州立大學和萊利軍營驅動的社區。”

由小到大發展成馳名品牌的GTM運動服裝公司和法拉公司正是體現了這種創新和創業精神的兩個實例。

1989年，剛從堪薩斯州大畢業的戴夫.德萊林用賣汽車換來的2800美元買下戴維.巴恩斯運動衣店一半股份，兩個人通過產權信用借貸了6000美元週轉資金，開著小麵包車，走遍中西部的大學校園，到各學校的兄弟會、姊妹會登門叫賣繡著希臘字母的GTM運動衫。果然業績不俗，當年銷售額就超過50萬美元，第二年更是一躍過了百萬。

法拉公司在20世紀30年代不過是法拉一家開辦的一個鐵匠舖。如今已經是遠近聞名的大型鑄造機械加工廠。

善於創業、勤奮勞動的曼哈頓人也喜歡休閒娛樂活動，有人樂於在市區參觀高雅的美術展覽，也有人喜歡到野外上福林特山打獵。曼哈頓地區商會會長萊爾.巴特勒說，每年在附近特爾克里克湖公園舉行的文化節，能吸引15萬人到場參加：

“每年這個連續4天的活動中，都有全國一流的西部鄉村藝術家到場助興。這是我們這裡的一個特殊節日，每年都在6月的最後一週舉行。此外，我們暑期還舉辦爵士樂節之類的小一點的活動。”

擁有23,000多學生的堪薩斯州大，是美國黑人牧師馬丁.路德.金遇刺身亡前最後一次演講的地方。校方在他當年留下足跡的教學樓前立起了這位民權運動領袖一尊半身塑像，供後人懷念瞻仰。

作為這個地區最大的僱主，在當地被稱為K State的堪薩斯州大的師生員工遍及市區各個角落。從曼哈頓進入美國創業及就業小城前三名的成績來看，這所大學引以為傲的野貓戰鬥精神，似乎也在地方經濟建設中起到一些激勵士氣和鬥志的作用。(//www.dajiyuan.com)