今年3月15日，聯邦政府正式採用新版入籍考試。新版本的入籍手冊是《發現加拿大：公民權利與義務》（Discover Canada: The Rights and Responsibilities of Citizenship），全書共62頁，比之前沿用了12年的舊版手冊《加拿大概覽》（A Look at Canada）多了15頁。

新手冊中包含了更多的信息量，除了增加了歷史、政治、人文、法律的考點外，還新添了公民的義務和責任；而且用詞也比舊版更深奧，相當於本地中學10年級的英文程度，需要一定的英語水平才能讀懂。

此外，新版考試的及格標準也有所提高。據悉，新考試的形式和舊版一樣，都是30分鐘內完成20個多選題。不過，新考試的及格線是答對15題（75分），而舊版的及格標準只有60分。

對大部份新移民來說，新版的入籍考試無異於一場折磨。除了需要用非母語死記硬背一些知識外，還需要一定程度的理解。據統計，以往大部份人只需用15分鐘就能完成舊版入籍考試，可是要在新考試上流汗奮鬥半小時。

不及格率飆升震驚考官

儘管人們對考試的難度早有心理準備，考試不及格率的增幅還是令人大吃一驚。在舊版的考試中，不及格率只有4%至8%，但是今年3月份聯邦正式引入新考試後，有的地區的不及格率高達25%至30%，即每三個或四個考試者中就一個不及格。

據4月19日至6月24日間對全國35個測驗中心的調查，全國35個入籍考點的平均不及格率為四分之一。其中有5個考點的不及格率超過30％，分別是：多倫多怡陶碧谷區34.9%，其次是卑詩素裡33.7%、溫尼辟31.5%、多倫多士嘉堡區31.3%、安省尼亞加拉瀑布地區30.4%。

考試局的官員不願揣測上述地區表現為何最差，但是提到語言並不是通過考試的主要障礙，而是「教育水準」（education levels）。

如此高的不及格率也也震驚了許多入籍考點的官員。例如，多倫多的官員便向總部報告說，從未見過如此高的不及格率，令人難以相信；而安省密市移民部辦公室的一名官員苦惱地說，參加3月19日測驗的43人有15人不及格，是他負責加拿大公民及移民部測驗以來見過的最高比例。

移民部修改考試規定

高不及格率也迫使移民部修改規定，在10月14日引入了簡化版的入籍考試，令不及格率下降到20%左右。同時，移民部還修改規定，出台了不及格者可以重考的政策，以免他們上呈到移民法官的申訴案積壓。

然而，簡化版的入籍考試的不及格率仍高於歷史水準，依然給新移民帶來了不小的壓力。至於重考難度如何、不及格率多高，移民部和本地媒體處皆未見相關信息。

公民及移民部發言人莎德(Karen Shadd)表示，移民部預期及格率將穩定在80％至85%之間，這說明入籍考試難易適當。此外，新出台的重考政策只是新考試過渡期間的臨時性措施，以後可能會漸漸取消。

至於及格線設置過高的說法，莎德則回應：目前聯邦設立的的75分及格線和英國和澳大利亞相同，但低於美國的60分及格線。

她還補充說，新入籍考試會變換試題，以消除舊測驗常見的作弊行為。她還在一封電郵中提到，舊版考試中漏洞太多，有人向非正式渠道夠買答案、或靠著記憶答案順序，都能通過考試，這也可能是以前及格率較高的原因。

據悉，公民及移民部每年處理15萬件入籍申請。在2008年到2009年（仍使用舊版考試），全國有9500人沒通過入籍試，隨後面見法官。在新版考試下，法官要處理的申訴案將會出現增加。