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細菌「幫倒忙」 成害蟲保護色

【大紀元2010年11月22日訊】（大紀元記者白川綜合編譯）日本和法國的科學家發現一種細菌，似乎能讓紅色的害蟲木蝨（plant lice）轉變成綠色，並幫助牠們躲避掠食者，繼續殘害農作物。

這項發現對於木蝨或蚜蟲等害蟲的防制極具重要性。這些害蟲在溫帶地區最具破壞性，主要靠吸取農作物的汁液維生。

此研究的主要作者、日本埼玉縣理研（RIKEN）分子昆蟲學研究室的土田努（Tsutomu Tsuchida）說：「這些細菌使蚜蟲形成保護色，因而讓瓢蟲和甲蟲等掠食者不容易發現牠們。」

他補充說：「如果我們能夠消滅這些細菌，蚜蟲就會保持在紅色，掠食者可以很容易發現牠們。此研究在農業方面相當有用。」

目前已發現的蚜蟲約有4,400種，蚜蟲是一種微小的軟體昆蟲，其細長的嘴巴能夠刺穿莖、葉或柔軟植物的軀幹，以吸取它們的汁液。由於物種、攝取植物的不同，蚜蟲分為綠色、黃色、棕色、紅色或黑色。

蚜蟲適應環境的能力極強，且不易殺除，幾乎每種植物都被一種以上的蚜蟲所吸食著。蚜蟲曾導致法國損失30%的小麥作物、50%的大麥。

研究小組利用法國的豌豆無網長管蚜蟲進行研究。他們發現，綠色的蚜蟲會生出紅色的幼蟲，隨著幼蟲的成長，一旦感染一種名為Rickettsiella的細菌，蚜蟲會由紅色變回綠色。

土田的研究小組目前正著手進行，試圖阻撓細菌對蚜蟲的影響，但仍需一段時間。他說：「目前我們正在研究細菌如何影響蚜蟲的後代，並使牠們改變顏色。一旦發現此機制，我們將試著阻止蚜蟲體色的變化。」

此研究已發表於《科學》（Science）期刊。

責任編輯：尚文婧