【大紀元2010年11月20日訊】（紐約訊）懷著好奇的心情，我敲響了貝絲女士(Beth Rudin DeWoody)在曼哈頓上東區河邊豪華公寓的大門。她是紐約著名的房地產生意世家羅丁家族(Rudin)的一員，該家族長輩以平易近人及幫助他人而為社會人士稱著，並在紐約歷史上留下了許多印記，如世界聞名、一年一度的紐約馬拉松大賽冠軍獎盃就以貝絲的爺爺–塞彌爾‧羅丁(Samuel Rudin)的名字命名；在曼哈頓帕克大道路口的第五十二街還有另外一個名字，那就是Lew Rudin Way，紐約市以此來紀念貝絲的父親路易斯‧羅丁(Lewis Rudin)。
到底是甚麼使羅丁家族在紐約具有如此的影響力呢？這是我此行希望找到的答案。
琳琅滿目的藝術收藏
貝絲的女管家很快開門歡迎我進來，踏進大門的第一感覺就像走入了一個白白的藝術博物館，環視四周，目光所及之處，雕塑品或繪畫作品無處不在，靜靜的擺設彷彿是一個正在進行的展覽。
客廳是白色調，同樣擺滿了各具特色的藝術品和傢俱。在客廳的沙發坐下，通過大窗戶可以清楚地看到東河那流暢的河水，雖然是陰天，窗外美麗的景色依然富有浪漫詩意。
貝絲女士很快從裡面出來，穿著一身高雅黑色的她顯得很有精神。友好的微笑握手之後，她在我旁邊坐下，看得出來她做事又快又利落。
我第一次見到她是在漢普頓的一個藝術館活動中，參與很多個社區藝術館的組織。我們的話題就從她的藝術愛好聊起，她的表情也變得非常專注， 「我最心愛的藝術館是惠特尼美術館(Whitney Museum of American Art)，自從1982年我就參與他們的各種策劃組，也參與過新餐廳的設計等。我覺得這個藝術館非常富有創新，它既支持新起的藝術家，又展示具有歷史的作品。」 提到惠特尼美術館將會在下城擴展時，貝絲非常高興的說他們將會有地方展出很多以前不得不儲存起來的藝術品。
貝絲的興趣廣泛。除了美術機構，她還活躍於布魯克林音樂學院 (Brooklyn Academy of Music)、新學院大學(The New School)、帕森斯設計大學(Parsons School of Design)、創新時代(Creative Time)、警局基金會(The Police Foundation)和紐約人愛兒童(New Yorkers for Children)等組織和機構的董事會。她致力於為有意義的藝術、教育、慈善等機構作出貢獻，這種投入與付出使她的生活非常充實。
貝絲的小學學校就非常注重藝術教育，她對藝術的喜愛從時開始，後來在高中時，幾位美術老師的教導和活動更增加了她對藝術的濃厚興趣。她的孩子們也都很投入藝術，兒子卡裡頓(Carlton)是音樂家，女兒凱樂(Kyle)做造型設計及室內設計。
貝絲的收藏也在本地小有名氣，包括眾多藝術家的現代藝術品和古物。她熱衷於有創新感的藝術品。我最喜歡的是客廳裡一個法國藝術家設計的金屬拱形裝飾品，它在窗臺中間，背景是窗外的東河，讓我想到巴黎和艾菲爾鐵塔。它的旁邊還擺著一個面朝外的中國式石獅，貝絲說那是一個風水大師根據她家居的風水設計的。
曾祖父移民紐約 實現美國夢
我迫不及待的開始問起她的家族，貝絲也打開話匣子，透露了許多家族故事。她的曾祖父母都來自東歐，曾祖父羅丁斯基是猶太人，來自白俄羅斯 (Belarus)。當時，年輕男人，特別是猶太人，被征去參加沙皇的軍隊，那將會是危險困難的一生。在那種社會環境下，她的曾祖父活得很不快樂，非常渴望信仰自由和擁有自己土地的他，找到一個波蘭人並買了其護照，於1884年逃到了紐約，從頭開始新的人生。
來美國後，他的名字羅丁斯基縮短成了現在的家族姓氏羅丁。做過多份不同工作並有了積蓄後，他在曼哈頓克里斯蒂街開了一家菜市場，結識了貝絲的曾祖母並與她結婚，生了9個孩子。那時，發生了一件有趣的事情。一天，當時美國石油大亨約翰‧洛克菲勒 (John D. Rockefeller)，由於當時的價格戰沿街拜訪一些店，號召所有店都賣他的標準石油公司的煤油。非常敬畏這位大企業家的曾祖父，便與他打招呼並問他家住哪裏。洛克菲勒回答他住在第五十四街。從那一刻起，在第五十四街建家便成為曾祖父羅丁心中最大的夢想。
1906年時，他的律師真的在第五十四街找到了一棟房子，曾祖父羅丁想都沒想馬上就說他要買下。律師驚訝的問：「難道你不想至少先看一下那個房子嗎？」曾祖父回答說：「如果那裏對洛克菲勒來說夠好，那對羅丁斯基來說也夠好。」當然，他當時沒有意識到那棟房子在帕克大道的東邊的一片小住宅區，並不是洛克菲勒所居住的大富豪別墅地帶。但最後他依然高興地將家人搬到那裏。晚年時，他囑咐兒子塞彌爾‧羅丁，永遠也不要賣掉這個地方。這樣，羅丁家族現在仍擁有那塊地產，只不過已經改建成一棟辦公樓大廈，即萊剋星頓大道641號，這真是家族美國夢實現的最好像征了！
其實，貝絲說，羅丁家族的房地產事業是從她爺爺塞彌爾‧羅丁開始。當時，爺爺不太喜歡自己正做的服裝生意，一次坐地鐵時，他看到布朗克斯區的Westchester Square，生意直覺馬上告訴他那個地點非常好，很適合建立公寓樓，於是他在1926年便真的在那裏建起了一棟六層的公寓樓，羅丁家族房地產事業的真正開始。
如今，資產億萬的羅丁家族產業擁有曼哈頓近二十棟辦公大樓和近二十棟住宅大樓，是紐約最有歷史最久的房地產世家之一，主要做建築和出租。
家族教育 善待他人
但使羅丁家族出名的是慈善。貝絲說，她生長在一個非常注重慈善的家族，看到家人從來都不把自己的財富當成理所當然，而是以感恩的態度對待。爺爺非常有勇氣和自信，把握了很多商機。他人脾氣也非常好，很有人氣，廣交朋友，不管是甚麼職位地位的人，他都可以溝通。她的父親路易斯‧羅丁也待人非常友善，並且從不分等級，貝絲說：「他對待修車的工人和他對待大公司的總裁都是一樣的好。甚至不少由於矛盾或衝突而結識他的人最後都成為了他的朋友。」
受長輩影響，貝絲教導自己的孩子要善待他人。因此，羅丁家族非常受歡迎，在社會一直有很大的影響力，他們的朋友包括很多各界知名人士，比如商界頂尖領袖，電影明星，好幾位前總統，多屆前任紐約州長和市長，及紐約現任市長彭博等等。
羅丁家族對紐約貢獻多多。她的爺爺建立了塞彌爾和梅‧羅丁基金會 (Samuel and May Rudin Foundation)，廣濟紐約很多組織，特別是教育、社會和宗教慈善機構、醫院和健康組織、藝術館和文藝表演等。
其父親路易斯生前的故事就更多了。1970年代中期，紐約市政府陷入了經濟最低谷，甚至面臨著破產，而聯邦政府拒絕了紐約市府的貸款求救。當時亂而犯罪率高的紐約，在全國各大媒體上「臭名遠揚」。熱愛紐約的路易斯不袖手旁觀，集合了一些房地產業的大主東，提出了一個新穎的解決案–他號召大家提前支付今後幾年的房地產稅，最後成功地彙集了六億美元，幫助紐約走出了經濟困難的低谷。
熱愛紐約 為紐約盡力
從那以後，路易斯更致力於為紐約盡一份力。他組建了 「幫助紐約協會」(Association for a Better New York)，貝絲的哥哥比爾(Bill)現在繼承了這個組織的主席位置。這個組織彙集了社會中的商業、政治和勞工領袖，讓大家一起來為紐約作貢獻。他們的一些成績包括，讓紐約警察都擁有防彈衣，把紐約馬拉松大賽推向世界舞台，幫助紐約留住了美國網球大賽(U.S. Tennis Open)舉辦地，幫助紐約獲到協和式(Concorde)超音飛機降落許可等等。看到其他地區有難他也會幫，比如，德州的Wichita Falls城市有龍捲風災難時，路易斯便召集募款以幫助他們。
從路易斯的種種事跡人們看到，他和一般的只顧自己事業和利益的大亨很不一樣，而是有著強烈的公民義務感和社會責任感。人們親熱地稱他為 「紐約先生」（Mr. New York)。當被問到為甚麼這麼熱衷於貢獻紐約時，他曾說，「我的父親熱愛紐約，並想為紐約給我們家族提供的機會給以回報，就是這麼簡單。」
路易斯確實發自內心深處地熱愛紐約。每當別人說紐約多麼不好，他一定會站起來為紐約說話。每當看到報紙上總是報憂不報喜，路易斯便會忍不住打電話質問他們為甚麼不報導那些好的消息。講起父親的往事，貝絲的語音充滿自豪，雖然父親九年前已去世，她和哥哥如今在生活中仍向父親學習，並盡力繼續父親開創的路。貝絲已從父親那兒接手負責家族的幾個大慈善基金會。
當被問到她最後想和我們的讀者說些甚麼，貝絲誠懇地說：「紐約是一個非常特殊的地方，在這裡可以看到、體驗到很多不同的東西，是一種非常好的機會。我的一些朋友只在自己住的地區活動，不去下城或布魯克林等等，有時我覺得可能人們害怕去太不同的地方，其實不要怕，在紐約可以享受多種美妙不同的有趣體驗，嚐試新的東西。甚至語言不通也可以有機會，比如，很多大博物館或藝術館如果你事先預約的話，可以安排講中文的導遊幫你。所以，我們可以好好的善用我們居住的這個特別的地方，豐富和享受我們的生活。」
