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灣區新聞

生物科技外包–創業及現狀

美西玉山「生技論壇」

【大紀元1月29日訊】(大紀元記者記者張倩美國加州聖塔克拉拉市報導)20年前從台灣開始,亞洲掀起電子產業代工潮,很多公司為更大的公司做一些代工。代工,也叫「外包」(Outsourcing)。是客戶將全部或部份工作包給專業性公司完成的服務模式。外包能為公司瘦身,讓公司虛擬化後,可以善用全球資源。

現在醫藥界也有類似的「委外研發服務」(Contract Research Organizations,簡稱CROs)。CRO的服務在新藥的發展上扮演重要角色,包括新藥的開發,臨床前研究,臨床笫一、二、三 期的研究等。最近由於美國醫療健保的改革、專利藥到期,世界各大藥廠採用新藥研發外包策略、以便能更快、更省成本的達到成功。於是,好的CRO公司已成為大藥廠及新興生技公司多方爭取的合作對象。

1月 26日晚,美西玉山科技協會在聖塔克拉拉市舉辦了2010年首場活動:「生技論壇」,由李家榮理事主持,邀請到兩位生物科技界創業新秀QPS Holdings的創辦人簡銘達博士,與Formurex公司的共同創辦人張東曉博士,分享他們創建CRO公司的經驗。

李家榮博士(Dr. George Lee),是國際知名的類固醇荷爾蒙學研究先驅,目前是美科創投(AmKey Ventures)的共同創辦人及合夥人,專門投資生物醫藥領域的創業公司。李博士表示,CRO公司在製藥界是很重要的機構,成長很快,主要有2個因素:一是大藥廠節省成本,另外目前美國奧巴馬總統的醫醫療健保的改革,降低醫藥價格,大藥廠紛紛尋找CRO公司協助。

「CRO公司有很好的盈利,但是責任也很大,如果它做不好做,會影響一個(價值)幾十億的藥物獲得美國政府批准。所以 CRO公司要不斷增長自己的技術能力。」李博士提到,最近也發生過幾起製藥、生產、研發方面有問題而被美國FDA(食品和藥物管理局)關閉。美國先後有三家製藥公司,生產琥珀酸美托洛爾可壓緩釋微丸,因質量問題, 兩家已被FDA書面警告而被迫停產,包括Sandoz Inc 和 KV Pharmaceuticals等跨國製藥公司。

如果想創建製藥業CRO公司,李博士建議:「從做藥最開始找化合物,到做動物藥理,到人體臨床,整個過程中,除了很大的藥廠可以包下來,每一部份都有單獨的CRO。如果要創業,就看你在哪一部份有能力,就可以切入。」

簡銘達博士於1995年成立QPS公司(Quest Pharmaceutical Services),從事bio-analytical GLP的服務,目前QPS轄下有三個公司,提供bio-analytical GLP等、第一期臨床服務的研究,臨床/生技分析的服務等。QPS作為 CRO公司,獲獎無數,包括2005年由Wharton SBDC所頒發的」Philadelphia 100」、大費城地區成長最快的前一百大公司。簡銘達本人亦獲得 2008年德拉瓦生技協會頒獎的年度貢獻獎。

簡博士介紹了QPS做為CRO公司的成長過程,以及自己做企業家的經驗。他提到,美國的CRO市場最大,公司面臨的競爭也大;接下來是歐洲。亞洲成長快,但市場還是比較小。相對而言,在台灣的競爭小,但台灣要發展CRO要克服一些困難,因為大的製藥公司希望能和提供多種技術的CRO公司合作,所以台灣需要多個CRO公司合作。大陸在新藥發現、合成藥方面發展快,但在實驗數據質量方面要提高。

談到QPS的獨特,簡博士說:「我們公司僱傭很多博士學位的員工,占員工25%,有碩士、博士學位的占40%,在技術方面我們很強。」

簡博士總結他作為企業家的經驗:「第一樂觀,有企業背景知識和技術,第二有家庭的支持,能平衡好事業和家庭。第三;和正確的人合作,因為是長期合作,要和正直、有人格的夥伴合作。再有,經營企業要謙虛,不能得意忘形。謙虛會減少失敗。此外,一定要堅持下去,不要放棄自己的理想。」

簡博士表示,QPS自創立以來沒有發生過資金不足:「QPS公司成立13年了,從一開始我們每年都盈利,就把盈利的錢又都投入公司,擴展公司。」一下步,簡博士說,QPS將在亞洲、歐洲立足,繼續發展、併購。

張東曉博士是Formurex的執行長外,也是加州Stockton的太平洋大學的醫藥化學助理教授。他曾在Bayer公司擔任研究科學家,並是從事抗體研究的Epitomics公司共同創辦人及副總裁。他在Case Western Reserve大學獲得生化博士學位,有36個專利申請,其中7個專利已獲通過。

張博士介紹:「 CRO這個潮流越來越大,美國帶頭,現在大陸、台灣也在發展。」

張博士四年前和夥伴在加州Stockton共同創建了Formurex公司,是做藥劑的CRO公司,主要幫大製藥廠做藥片、膠囊、噴霧、貼劑等不同的劑形。Formurex創建以來一直盈利,張博士表示:「CRO特點是比較容易賺到錢,公司不需要太多風險投資,就可以創建、增長,這對一個企業家是很好的機會,因為做一個藥廠是很難的,從CRO開始,為別人代工開始,相對容易。」

張博士自豪的說:「一路走來,我覺得蠻值得,而且確實對製藥做出了一定貢獻,這麼小的一個公司,現在已經服務了30多家公司,100多個項目,所以很自豪。未來我們要擴大公司,另一方面,我們有一些特殊的技術,可以創立一個新的公司等等。」

「CRO公司以後競爭會比較激烈,一般來講,每個CRO公司都有一個自己的特點(niche),自己的技術、經驗和地理位置,譬如灣區沒有做藥劑的CRO,我們就比較獨特,我們雖然小,但發展的比較順利。」

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