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【大紀元7月15日訊】美國太空總署的太陽能飛機「太陽神號」 (Helios)14日上午在夏威夷上空進行十餘小時的試飛，首度完全靠太陽能飛起，這架造價1500萬美元（約新台幣5億2400萬元）的無人飛機，最大高度可達三萬公尺，為一般噴射客機的三倍多。

聯合晚報報導, 當地時間上午8點5分（台北時間15日凌晨1時5分），「太陽神號」從考艾島的美國海軍太平洋飛彈試射場起飛，先以時速32公里沿跑道飛行，短暫著地後，馬上再度拉起。「太陽神號」翼展75公尺、前後長2.4公尺的活動機翼向上伸展，外形有如迴力棒，並呈半透明。

這架飛機以6萬2000片太陽能板提供動力，由地面人員以兩部手提電腦操控，將在2萬1000公尺到2萬4000公尺高度飛行，時速可達320公里。

如果這次試飛情況理想，「太陽神號」準備8月中旬飛到三萬公尺高空，比螺旋槳飛機的飛行高度紀錄高出大約6100公尺，且為一般噴射客機的三倍多。

「太陽神號」將試飛14至16小時，以每三千公尺高度間隔做各種演練，為減少墜落人口密集地區的危險性，大部分時間將在太平洋上空飛行。

「太陽神號」由太空總署和AeroVironment公司合作製造，1999年曾在加州愛德華空軍基地試飛，但當時是靠電池提供動力，達到300公尺高度；隨後運到陽光和風力狀況更適合的考艾島，並裝配覆蓋面積達186平方公尺的太陽能板。

這些太陽能板能夠提供大約40瓩電力 (相當於四至六戶住宅每天所用電力)，以推動飛機的14具螺旋槳，但事實上「太陽神號」只需10瓩電力即可操作，相當一戶住宅一天所用電力。 (//www.dajiyuan.com)

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