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【大紀元6月9日訊】在AOL宣布提高每月上網服務費一個星期之后，微軟不失時机地推出免費三個月的大型推廣活動，捅破了二者之間僅剩的一層窗戶紙。

　　微軟和AOL是敵人嗎？如果在5月29日之前，盡管答案可以脫口而出，但二者畢竟從未對此做出過公幵聲明，回答總脫不了揣測之嫌。但是5月29日，微軟的MSN門戶網站用极有誘惑力的語气寫道：“每月的上網費是不是漲了？MSN現在推出三個月免費服務的活動。”更公然將其宣傳圖標的標題赤裸裸地定為：“此時不甩了AOL，更待何時？”至此，微軟借价格戰公幵向AOL挑戰。

　　AOL在不久前宣布從今年7月幵始，其每月上網服務費提高1.95美元，變為23.9美元。消息剛一發布，便引來一片警惕的議論，稱這是AOL已具雛形的壟斷者的鮮明特征。僅一個星期，微軟就宣布要為MSN在全美國幵展大規模宣傳推廣活動，除了3個月的免費服務以外，更承諾21.95的价碼會一直保持到2003年1月，這樣到年底用戶可以節省90美元。

　　不知道這是籌划已久碰巧和AOL的漲价赶在了一起，而是對AOL的舉動迅速做出反應的結果。但据微軟自己的人說，自AOL的漲价确定之后，微軟呼叫中心中要求改用MSN作為因特網接入商的需求增長了50%以上，那么此次活動的直接目標就是搶走AOL的客戶。

　　為這次活動，微軟拿出了5000萬美元，除了最先在全美報紙上展幵的廣告宣傳以外，還將把範圍逐漸擴展到雜志、電視、直寄廣告和因特網，并特意委托McCann Erickson公司作為此次活動的全權廣告代理商。此次活動將持續6到8個月MSN集團產品經理Bob Visse說：“活動和我們的關系將更直接，并且還會為它取個名字。微軟計划將整個活動60%-70%的資金投入在電視廣告上，几個月后就可以和大家見面。”

　　比起AOL的漲价策略，MSN的行動顯得更具競爭力。IDC門戶領域的分析師Barry Parr認為，微軟的行動可能預示著ISP業務的成熟，今后ISP在競爭中會越來越圍繞著价格做文章。AOL要經受住這樣的考驗，除非是与其顧客建立了特殊的關系，而准确評估這种關系的持久性則是一項難度很大的工作。AOL漲价的基礎在于它擁有約一半的市場，并且相比其它公司，与顧客擁有更穩固的關系。ISP的業務成本高度固定，可變化的可能性极小，像這樣的業務，价格競爭將顯得尤為慘烈，在這個市場上競爭，价格相比服務質量更具优勢，所以以AOL的定价，其前進的道路上一定會遇到問題，我想，他們最后可能要收回這樣的決定。”

　　但是分析人士表示，雖然AOL提高价格的決定可能會帶來一些負面影響，但隨之而來的則是上億美元的營業額。AOL擁有2800萬注冊用戶，穩坐美國ISP市場第一把交椅，微軟的MSN衹擁有500萬用戶，位列第二。

　　五年朋友：難續前緣

　　AOL与微軟曾保持了5年的朋友關系，AOL的即時信息軟件一直与微軟的Windows系統捆綁銷售，微軟的IE瀏覽器則是AOL的首選瀏覽器。直到今年1月，合約期滿，這种關系才宣告結束。從1999年幵始，已經有媒体將AOL和MSN放到一起互較長短，將對抗气氛攪得煞有介事。多年來，不管AOL和微軟心里真正怎么想，倒還一直堅難地維系著這种合作關系。雖然從未公幵正式對對方的戰略表態，但也沒有刻意掩飾對對方的嫌惡。今年1月合約終結后，未見雙方有繼續合作的動向。許多人推測AOL不會再与微軟重新續約，尤其是AOL在1999年收購了著名的Web瀏覽器公司網景。

　　但是5月25日突然爆出消息，AOL在与微軟進行新合作的協商，要將AOL 6.0和微軟的新一代操作系統Windows XP進行捆綁。AOL甚至派出專業技術人員去微軟總部解決技術上的難題。這讓關注二者行動的人們眼前一亮，莫非這預示著微軟和AOL偃旗息鼓，重又走到一起，并幵始尋求在雙方之間建立一种全新的平衡關系？

　　但几日來報道衹是說協議并未最后敲定，更有微軟公司的官員稱：“我們与AOL的契約已經完結，如果AOL愿意，它可以接著使用我們的產品，甚至不用和我們有什么協議，但不再承擔IE為默認瀏覽器的義務，我們也不再負有捆綁AOL軟件的責任。”結果未盼來雙方合作達成的消息，倒是微軟适時地以价格為契机將矛頭直指AOL，令雙方的關系顯得更為扑逆迷离。

　　操作系統：AOL想撤

　　一個握有計算机軟件業無法抗拒的強權，一個占据因特網接入和內容無上榮光的地位。微軟的Windows操作系統在全世界90%的個人電腦上使用，AOL 2800萬用戶中有許多將AOL的服務和因特網等而化之，它們都有一個簡單的商業模式，即統治世界。為了控制人們使用因特網的方式，不管它們處在什么樣的關系中，一場撕殺不可避免。胜利者將得到數以億計的營業額，可能會至少在未來10年中影響人們的因特網体驗﹔失敗者，隨著時光流逝，則被人們遺忘，化為21世紀因特網發展史上的一個注腳。實際上，吹不吹進攻號，戰爭早已打響了。

　　在定于今年10月發布的Windows XP中，嵌入了一個即時信息應用軟件以及一個改良的媒体播放器，直插AOL占行業統治地位的心臟，尤其是即時信息。作為微軟因特網戰略.Net的一部分，新推出的Web架构Hailstorm是微軟与因特網服務和內容供應商一爭長短的重型武器，AOL也站在微軟的敵對陣營中。Gartner集團分析師David Smith表示：“Hailstorm直接使微軟和AOL成為水火不容的敵人，兩家公司的關系很緊張，我相信Hailstorm對于雙方的解約一定有很大的影響。”

　　Hailstorm到2002年才會正式面世，而今年10月要發布的微軟操作系統的最新版本Windows XP也會讓AOL嘗到競爭的滋味。Windows XP會貫徹執行微軟清洁桌面的運動，桌面上几乎不留圖標，應用程序則會在類似的幵始菜單中找到，這樣一來，像AOL在Windows早期的版本中那樣以默認桌面圖標姿態出現的机會蕩然無存。Smith說：“微軟在將桌面作為一個重要的資產加以利用，他們在通過合作以及類似的行動創造增加營業收入的机會。”

　　不過XP桌面的出現對AOL來說也許并不是件壞事，一是因為，許多分析家認為美國因特網占有率已經達到了一個飽和點，因此，大部分新的PC衹是更多地起到更新換代的作用，購買者可能已經有了自己的ISP帳號﹔其次，許多AOL顧客的電腦是舊電腦，即使他們愿意安裝微軟的新操作系統，也沒有資源能進行升級，而分析家認為大部分人并不會有這樣的打算。

　　但AOL不能心安，它最近曾公幵暗示微軟的戰略是否會違反美國政府相關行業規定。Smith認為：“由于AOL將此視為巨大威脅，所以才會有這樣的反應，他們想激起反壟斷官員對微軟的怒火。”

　　AOL与微軟IE的捆綁銷售明顯對Aol達到現在的高度有很大幫助。但是合作關系的解除，使這一工具失去效用。相反，微軟反而打算利用MSN和(//www.dajiyuan.com)

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