美國紐約退休老人示威 爭取藥費補助
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【大紀元5月24日訊】昨（廿三）日數百名年長者，包括華裔退休車衣工人在內，在位於曼哈坦四十二街的輝瑞藥廠前（Pfizer, Inc.）集會示威，要求政府通過立法，提供廉價的醫療補助給那些享受紅、藍卡醫療保健計畫的老年退休者。
據世界日報報導，退休車衣工人朱月蘭在示威中說，她是成衣紡織聯合工會廿三－廿五分會的退休會員，廿多年前在車衣廠工作，依法繳足所得稅，退休後依靠微薄養老金和一點積蓄維持生活。但近年因為糖尿病、高血壓、心臟病、風濕性關節炎等疾病接踵而來。她雖然享受紅卡保健計畫，但由於藥物昂貴，尤其降血壓丸和控制糖尿病的藥物每顆都要花費數元，醫生要求她這輩子都要日日服用。她說，以她退休後微薄的收入，生活已經難以維持，如何能夠應付龐大的藥物開銷呢？朱月蘭說，相信美國有很多耆老同她一樣面臨困境，她希望聯邦政府通過法例，讓耆老們享有特惠的購藥福利，減輕他們的經濟和精神上的負擔。
由全美勞工聯盟（AFL－CIO）主辦的這一集會示威有數百名年長的退休工人參加，遍及車衣、教師、運輸、鋼鐵等行業。代表二百五十萬各行業工人的全美勞工聯盟主席史威尼在示威中說，未來五年中該聯盟退休會員的人數將會增加到五百萬人以上。作為年長者，他們目前最關心的問題就是藥費的不斷飆漲，越來越超出他們所能承受的限度。
他說，藥費在一九八一至一九九九年間飆漲逾三倍，而消費指數卻只漲不到一倍。享受醫療照顧（Medicare）福利耆老每年支付的處方藥費則由一九九六年的六百七十四元增加到去年的一千五百卅九元。按照這一漲勢，十年後將增加到三千七百五十一元。與此同時，製藥業利潤也漲幅驚人，去年美國五百大企業利潤額僅百分之四點九，製藥業利潤竟高達百分之十八點六。他說，由於缺乏討價還價能力，年老退休者往往被?高v病支付昂貴藥費。因此他呼籲包括輝瑞在內的製藥業支持國會通過立法，使處方藥費能在醫療照顧計畫中支付。國會將在下週就該法案進行討論。全美勞工聯盟昨日已在華府成立退休工人聯盟，以便增加遊說力量。
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