AOL三年來首次上調上網月費漲幅高達9%
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【大紀元5月23日訊】全美、也是全球最大的ISP──美國在線時代華納公司于日前宣布，它調高美國地區的上網月租費近2美元，達23.9美元。而這是3年以來，美國在線首次調高上網費率。業內觀察家普遍認為，美國境內的其它ISP，如EarthLink等也將迅速跟進。 這是為實現其雄心勃勃的年度收入目標的重要舉措之一。
此次資費上調將影響到該公司3200萬ISP用戶中的2070萬左右，預計可帶來1.7億美元的額外收入，從而使該公司進一步逼近今年400億美元的收入目標。此次漲价也反應出，該公司對于經濟蕭條和廣告市場萎靡具有相當程度的“免疫力”。
美國在線時代華納還聲明，資費上調將有助于提高服務質量，包括更好地將寬帶內容集成于個人理財、娛樂、新聞和体育站點。
市場調查机构Telecommunications Reports International的研究報告指出，目前已有60%的美國家庭上網，而今年首季度可上網家庭增長的速度首次出現下滑。分析師指出，美國網民增長的速度幵始放慢，1998-1999年網絡人口暴增53%，而今年，增長率可能衹有9%。
分析師們指出，由于這一市場日益成熟，增長速度已不如當初，ISP們此時提高費率，將會影響消費者上網的時間及上網的方式。有分析師表示，較高的上網費用將迫使消費者幵始精打細算，不會再“貿然”接入網絡。The Yankee Group網絡分析師Rob Lancaster表示，如果全美上網費率普遍上揚，消費者在決定使用網絡服務時，將更為謹慎。
雖然美國網民增長速度放慢，但全球網民數量仍在快速增長。根据AC Nielsen eRatings.com的研究報告指出，2-3月份，全球增加了700萬在家上網的網民，其中亞洲地區增長最快。這份報告指出，3月份全球有2.11億人口經常上網，比2月份的數字增長了4%。
Rob Lancaster表示，由于經濟增長放慢，美國消費者本來就在縮減支出，再加上ISP們因節省支出而削減廣告行銷費用，使用美國網民增長有限。 Jupiter Media Metrix的報告也調降了美國網上交易的預測達5.6%，由原先的360億美元降為340億美元。這預示美國網上零售市場已現疲態。
分析師表示，雖然ISP漲价不會使網民完全脫离網絡，但網民的行為可能會更加“節約”，如他們會減少在家上網的時間，或盡量使用免費上網服務。 The Yankee Group的分析師表示，小型ISP則可趨机以低廉价格吸引網民，在市場上占据一席之地。
還有分析師指出，未來ISP的經營模式，將向有線電視業靠攏。即先以低价搶得市場份額，提供基本的頻道后，再幵出一些特殊的頻道來吸引使用者額外付費。Emily Meehan表示，ISP也將采取類似的方式，而網民們也無法再付一份錢、卻享受多种服務了。
消息公布當日，該公司股价上漲74美分，漲幅為3.4％，報收于22.24美元，同時還帶動了其它ISP股票的上漲。
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